Les bastides (du gascon "bastida", construction) sont des villes neuves fondées au XIIIe siècle dans le contexte de la rivalité franco-anglaise pour le contrôle de la Gascogne. Monflanquin en est un exemple royal français : fondée par un frère du roi Louis IX, elle a été planifiée sur papier avant d'être construite, avec ses rues droites, ses îlots réguliers et sa place centrale à couverts.
Fiche identité
| Région | Nouvelle-Aquitaine |
|---|---|
| Département | Lot-et-Garonne (47) |
| Population | 2 200 hab. |
| Altitude | 180 m |
| Label | Plus Beaux Villages de France |
Ce qui rend Monflanquin unique
Le plan de Monflanquin est un chef-d'oeuvre d'urbanisme médiéval planifié : une grille parfaite de rues perpendiculaires, des îlots de taille identique, une place centrale avec couverts (arcades sous lesquelles se tient toujours le marché). Huit siècles après sa fondation, ce plan est intact.
À voir absolument à Monflanquin
Place des Arcades et couverts
La place centrale entourée de maisons à couverts (arcades en pierre du XIIIe-XVe siècle) est le coeur de la bastide. Les couverts servaient autrefois de protection contre la pluie lors du marché. Le jeudi matin, le marché s'y tient depuis 760 ans.
Église Saint-André (XIIIe-XIVe siècle)
L'église gothique de la bastide est intégrée dans le plan urbain : elle occupe un îlot complet à l'angle de la grille. Sa nef haute et ses contreforts extérieurs typiques du gothique méridional donnent une impression de solidité militaire autant que religieuse.
Panorama sur le Pays de Serres
La terrasse sur les remparts offre une vue à 360° sur le Pays de Serres (collines allongées découpées par l'érosion entre Lot et Garonne). Les ondulations vertes des collines sur 50 km sont un paysage agricole intact, sans éoliennes ni infrastructure visible.
Circuit des bastides du Lot-et-Garonne
Le Lot-et-Garonne compte une vingtaine de bastides médiévales accessibles en voiture : Pujols (7 km), Villeréal (20 km), Eymet (30 km), Castillonnès (20 km). Un circuit de 2 jours permet de découvrir les différents types de bastides (anglaises, françaises, gascones).
Pays des pruneaux d'Agen
Monflanquin est au coeur du pays du pruneau d'Agen (IGP). Plusieurs vergers de pruneaux dans la campagne acceptent des visites en saison (août-septembre, période de séchage). La route des pruneaux (circuit balisé) relie une dizaine d'exploitations.
Château de Biron (15 km)
Le château de Biron (15 km) est l'un des neuf châteaux seigneuriaux de Périgord : un ensemble imposant du XIIe au XVIIIe siècle avec une cour Renaissance et une chapelle à deux niveaux. L'un des châteaux les mieux conservés de la Dordogne-Lot-et-Garonne.
Monflanquin a été fondée en 1256 par Alphonse de Poitiers, comte de Toulouse et frère de Louis IX (Saint Louis). La même année, il fondait Najac dans l'Aveyron : les deux villages ont donc le même "père fondateur" et tous deux sont inscrits aux Plus Beaux Villages de France. Alphonse de Poitiers a été l'un des grands urbanistes du XIIIe siècle : il a fondé plus de 30 bastides en 20 ans, définissant un modèle d'urbanisme médiéval planifié qui sera repris par les rois d'Angleterre en Guyenne.
Conseils pratiques
- Le marché du jeudi matin (toute l'année) sous les couverts est l'âme de Monflanquin. Arrivez avant 9h pour les producteurs locaux (pruneaux, foie gras, fromages).
- La vue depuis les remparts est meilleure en fin d'après-midi (lumière dorée sur les collines du Pays de Serres). Restez pour le coucher de soleil.
- Le château de Biron (15 km) est la visite qui complète idéalement Monflanquin : bastide + château seigneurial dans la même journée.
- Pujols (7 km, Plus Beau Village) peut se combiner facilement en matinée, puis Monflanquin l'après-midi.
- Les pruneaux d'Agen se dégustent en visite de ferme (août-septembre). Achetez directement au producteur pour les meilleures qualités.
Quand visiter Monflanquin ?
Toute l'année grâce au marché du jeudi. Juin pour les collines vertes. Août-septembre pour les pruneaux. Automne pour les couleurs du Pays de Serres.
Comment y aller ?
Voiture depuis Agen (40 km, 40 min) ou Bergerac (50 km, 50 min). Pas de gare. Parking gratuit au bord du village.
Villages proches à découvrir
Pujols
Pujols est posé sur une falaise calcaire à 154 m au-dessus de la plaine du Lot, à 7 km d'Agen. Ses remparts médiévaux, ses ruelles bordées de galeries d'art et sa vue sur les coteaux de Gascogne en font un des Plus Beaux Villages de France les plus proches d'une grande ville.
Issigeac
Issigeac est une bastide médiévale à plan circulaire unique dans le Périgord : ses maisons à colombages sont regroupées en cercle autour de l'église, formant un plan radio-concentrique d'une cohérence remarquable. Son marché du dimanche est l'un des plus animés du Périgord.