Les maisons à colombages multicolores des villages alsaciens ne ressemblent à rien d'autre en France. Eguisheim, Riquewihr, Colmar, Kaysersberg : ces villages de carte postale pourraient se trouver en Allemagne ou en Suisse, et ils sont pourtant profondément alsaciens, c'est-à-dire ni tout à fait l'un ni tout à fait l'autre. La Route des Vins, qui s'étire sur 170 km des Vosges jusqu'à Mulhouse, traverse une succession de vignobles et de villages qui ont peu changé depuis le XVIe siècle.
Strasbourg, capitale régionale et siège du Parlement Européen, est l'une des villes les plus cosmopolites de France. Sa Grande Île : entourée par l'Ill : est classée à l'UNESCO, dominée par une cathédrale en grès rose qui fut le plus haut bâtiment du monde pendant 229 ans. En décembre, les marchés de Noël de Strasbourg et Colmar attirent deux millions de visiteurs pour ce qui est considéré comme l'un des plus beaux marchés de Noël d'Europe.
La région en chiffres
Ce qui fait la singularité de Alsace
La Route des Vins
170 km entre les Vosges et la plaine du Rhin, traversant vignobles et villages fleuris. Riesling, gewurztraminer, pinot gris : les vins alsaciens ont une réputation mondiale.
Les villages à colombages
Eguisheim, Riquewihr, Hunspach, Obernai : des villages dont les maisons à pans de bois et les géraniums aux fenêtres définissent une image de l'Alsace inimitable.
Marchés de Noël légendaires
Strasbourg accueille le plus ancien marché de Noël de France (depuis 1570). Colmar et une dizaine d'autres villes proposent des décors féeriques de novembre à janvier.
Strasbourg et sa cathédrale
La cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, en grès rose, fut le plus haut bâtiment du monde de 1439 à 1880. Ses vitraux et son horloge astronomique méritent seuls le voyage.
L'Alsace a changé quatre fois de nationalité en 75 ans. Française depuis 1648 (traité de Westphalie), elle est devenue allemande en 1871 après la guerre franco-prussienne. Redevenue française en 1918, elle est annexée par l'Allemagne nazie de 1940 à 1944. Des familles ont dû changer de prénom à chaque changement de régime. Certains Alsaciens ont même été incorporés de force dans la Wehrmacht : les "Malgré-nous" : 130 000 hommes enrôlés contre leur gré.
Quand visiter Alsace ?
Mai-juin pour les fleurs et les vignes en fleur. Septembre-octobre pour les vendanges. Décembre pour les marchés de Noël (le point fort unique de l'Alsace en hiver). Évitez juillet-août si possible.