Eguisheim est le village natal du pape Léon IX (né en 1002), le seul pape alsacien de l'histoire. Cette origine pontificale lui vaut depuis le Moyen Âge une réputation de village béni : et le pape Jean-Paul II y est venu en pèlerinage en 1988. Mais Eguisheim est surtout célèbre pour son vignoble : les Grands Crus Eichberg et Pfersigberg produisent des Riesling et des Gewurztraminer parmi les plus réputés d'Alsace.
Fiche identité
| Région | Alsace |
|---|---|
| Département | Haut-Rhin (68) |
| Population | 1 752 hab. |
| Altitude | 200 m |
| Label | Plus Beaux Villages de France |
Ce qui rend Eguisheim unique
L'architecture circulaire d'Eguisheim est unique. Ses trois enceintes concentriques (château, premier anneau, deuxième anneau) sont visibles dans le plan du village comme sur une coupe d'oignon. La place du Château et ses maisons à colombages colorées (certaines du XIVe siècle) forment l'ensemble le mieux préservé de toute la Route des Vins d'Alsace.
À voir absolument à Eguisheim
Plan circulaire et ruelles
Arpentez le village en suivant ses trois cercles de ruelles. La Grand'Rue (1er anneau), la Rue du Rempart (2e anneau) et la Place du Château (centre) révèlent des maisons du XVe au XVIIIe siècle dans un état de conservation remarquable.
Grands Crus Eichberg et Pfersigberg
Les deux Grands Crus d'Eguisheim produisent des vins parmi les plus fins d'Alsace. La Cave Vinicole d'Eguisheim (coopérative fondée en 1902) propose des dégustations gratuites. Les vignerons indépendants (Léon Beyer, Paul Ginglinger) reçoivent sur rendez-vous.
Chapelle Sainte-Léon IX et château octogonal
Le château octogonal (XIIIe s.) abrite la chapelle dédiée au pape Léon IX, natif du village. La fontaine aux trois châteaux sur la place centrale est le coeur photographique du village.
Route des Vins à vélo depuis Colmar
Eguisheim est à 5 km de Colmar sur piste cyclable directe (20 min à vélo, plat). En partant de Colmar le matin, on peut enchaîner Eguisheim, Husseren-les-Châteaux (vue sur la plaine), Vœgtlinshoffen et Obermorschwihr dans la journée (35 km total). Location de vélos à la gare de Colmar.
Marché de Noël (décembre)
Le marché de Noël d'Eguisheim (chaque week-end de l'Avent) est l'un des plus charmants d'Alsace. Organisé sur la place du Château et dans les ruelles illuminées, il est beaucoup moins fréquenté que Colmar ou Strasbourg tout en offrant une atmosphère médiévale incomparable. Entrée libre, pas de réservation.
Les oratoires aux vierges
Huit niches votives avec des statues de la Vierge ponctuent les murs du village. Cette tradition des oratoires de carrefour, typique de l'Alsace catholique, donne au tour des remparts d'Eguisheim une dimension de parcours spirituel. Repérez-les dans les coins des rues.
Eguisheim est le seul village de France à avoir donné naissance à un pape. Bruno d'Eguisheim-Dagsbourg, né vers 1002 dans le château du village, est devenu le pape Léon IX en 1049. Il a réformé profondément l'Église catholique, voyagé plus que tout autre pape de son époque et a organisé la résistance aux Normands en Italie : où il a été capturé et est mort prisonnier en 1054. Jean-Paul II est venu à Eguisheim en pèlerinage en octobre 1988.
Conseils pratiques
- Eguisheim vaut le détour en toutes saisons : vignes vertes en été, vendanges en septembre-octobre, marché de Noël intime en décembre. C'est l'une des rares destinations alsaciennes qui se prête bien à une visite hivernale hors marché.
- La Cave Vinicole d'Eguisheim (coopérative fondée en 1902) propose des dégustations gratuites toute l'année, sans réservation. C'est le meilleur endroit pour commencer l'exploration des Grands Crus Eichberg et Pfersigberg.
- Venez à Colmar en TGV et rejoignez Eguisheim à vélo (piste cyclable directe, 5 km, 20 min à plat). Location de vélos à la gare de Colmar dès 12 euros la journée.
- Le tour complet des trois anneaux de ruelles ne prend que 45 minutes à pied. Mais prenez le double du temps : les détails architecturaux des XVe et XVIe siècles méritent qu'on s'attarde devant chaque façade.
- Combinez Eguisheim (5 km de Colmar) avec Riquewihr (13 km) et Kaysersberg (12 km) pour une journée de Route des Vins complète. Ces trois villages forment le coeur de la Route des Vins du Haut-Rhin.
Quand visiter Eguisheim ?
Juillet-août pour les vignes vertes et l'ambiance estivale de la Route des Vins. Vendanges (mi-septembre à mi-octobre) : un charme particulier dans les vignes. Décembre pour les marchés de Noël alsaciens (Eguisheim en a un beau, moins fréquenté que Colmar). Le printemps (mai) est magnifique pour les cerisiers en fleur.
Comment y aller ?
À 5 km de Colmar par la D83 (10 min en voiture). Bus ligne 105 depuis Colmar (15 min, 1,80€). Idéalement à vélo depuis Colmar (piste cyclable directe, 20 min). Parking gratuit à l'entrée du village.
Villages proches à découvrir
Riquewihr
Riquewihr a été épargné par les guerres. Les deux conflits mondiaux qui ont ravagé l'Alsace n'ont pas touché ce village protégé par ses remparts médiévaux. Résultat : ses maisons à colombages du XVe et XVIe siècle sont intactes, ses vignes sont en Grand Cru depuis le Moyen Âge, et ses ruelles semblent sorties d'une enluminure médiévale.
Kaysersberg
Kaysersberg est l'un des plus beaux villages alsaciens de la Route des Vins, avec ses maisons à colombages du XVIe siècle peintes en vert, rose et ocre, son château impérial Schlossberg du XIIIe siècle sur son promontoire et son pont fortifié médiéval au-dessus de la Weiss. Ville natale d'Albert Schweitzer, prix Nobel de la Paix 1952, elle est aussi réputée pour la qualité de ses Grands Crus (Schlossberg, classé Grand Cru depuis 1975) et pour l'un des marchés de Noël les plus authentiques d'Alsace.