Le commerce de la toile (lin et chanvre) a fait la fortune de Locronan aux XVe et XVIe siècles. Les drapiers qui vendaient leurs tissus à la marine royale et aux marchands hanséatiques ont construit des maisons de granit de grande qualité autour de la place centrale. Cette prospérité s'est arrêtée net au XVIIe siècle quand la Bretagne a perdu ses privilèges commerciaux. Locronan est devenue trop pauvre pour se moderniser : et son authenticité médiévale intact est le résultat direct de cette pauvreté.
Fiche identité
| Région | Bretagne |
|---|---|
| Département | Finistère (29) |
| Population | 840 hab. |
| Altitude | 148 m |
| Label | Plus Beaux Villages de France |
Ce qui rend Locronan unique
La place centrale de Locronan est l'une des plus parfaites de France. Les maisons de granit gris, la pluie qui les assombrit, l'église Saint-Ronan qui la domine, la fontaine en son centre : un ensemble cohérent et émouvant qui ressemble à un décor de film parce qu'il en a effectivement été un.
À voir absolument à Locronan
Église Saint-Ronan
L'église gothique du XVe siècle, financée par les drapiers enrichis, est la plus belle de la région. Sa chapelle funéraire du Pénity abrite les gisants des seigneurs locaux et le tombeau du saint fondateur.
Place centrale médiévale
L'ensemble place + maisons de granit est le plus homogène de Bretagne. Aucune construction moderne ne vient rompre la perspective médiévale. Une heure de flânerie autour de la place et dans les ruelles suffisent pour tout voir.
Troménie (pèlerinage tous les 6 ans)
La Grande Troménie de Locronan (12 km autour de la montagne de Locronan, tous les 6 ans) est le plus grand rassemblement religieux de Bretagne. Prochaine édition : 2031. En dehors des Troménies, les Petites Troménies (3 km) ont lieu chaque deuxième dimanche de juillet.
Ateliers d'artisans et galeries
Locronan attire depuis des décennies des artisans d'art : potiers, tisserands, souffleurs de verre, créateurs de bijoux. Une dizaine d'ateliers ouverts au public sont installés dans les anciennes maisons de drapiers. La qualité et l'ancrage local du travail proposé sortent des sentiers du souvenir touristique standard.
Promenade vers la montagne de Locronan
La montagne de Locronan (289m, à 2 km du village) est le parcours de la Troménie. Un sentier balisé (1h30 aller-retour) traverse landes bretonnes, fermes et bois de châtaigniers. Vue sur la baie de Douarnenez par temps clair. Le sentier est praticable toute l'année, même sous la pluie bretonne.
Décors de cinéma en plein air
Plusieurs maisons de la place portent encore les indications de tournage de "Tess" (Polanski, 1979) et d'autres productions. L'office de tourisme propose un circuit "Locronan et le cinéma" avec photos de tournage et anecdotes de plateau. Une façon originale de voir le village à travers le regard des réalisateurs qui l'ont choisi.
Polanski a choisi Locronan pour tourner les scènes d'Angleterre victorienne de "Tess" (1979) parce que les décors granitiques bretons ressemblaient davantage à l'Angleterre de Thomas Hardy que l'Angleterre réelle, dont les villages avaient été modernisés. Le paradoxe est total : Locronan représente l'Angleterre du XIXe siècle mieux que l'Angleterre elle-même. Le film a gagné 3 César et l'Oscar de la photographie.
Conseils pratiques
- Locronan est à 10 km de Douarnenez (port de pêche animé, musée du bateau) et à 30 km de la pointe du Raz. La combinaison Locronan (matin) et pointe du Raz (après-midi) est la journée type en Finistère.
- La place centrale est très fréquentée en juillet-août. Pour la voir déserte, arrivez avant 9h ou en soirée après 19h. La lumière rasante du matin et du soir sur le granit gris est la plus belle.
- Parking gratuit à l'entrée du village (5 min à pied). La plupart des cars de touristes arrivent entre 10h et 16h. Le village redevient calme en fin de journée.
- L'office de tourisme de Locronan propose un circuit "cinéma" avec un livret qui identifie les angles de prise de vue de Polanski et d'autres réalisateurs sur la place et dans les ruelles. Gratuit ou quelques euros.
- La montagne de Locronan (289m, 2 km du village) se marche en 1h30 aller-retour. Le sentier de la Troménie est balisé et praticable par tous les temps. La vue sur la baie de Douarnenez justifie l'effort, même sous la brume bretonne.
Quand visiter Locronan ?
Mai-juin pour la Bretagne verte et le village avant la haute saison. Juillet (Petite Troménie 2e dimanche) pour l'événement. Septembre pour la lumière bretonne d'automne sur le granit.
Comment y aller ?
Voiture depuis Quimper (17 km, 20 min) ou Douarnenez (10 km, 15 min). Bus depuis Quimper (ligne 37, 30 min). Parking en dehors du village (accès piéton 5 min).