Pérouges est une cité fortifiée construite sur une colline à 290m. Ses rues pavées de galets, ses maisons sarrasines du XIVe et XVe siècle, son église-forteresse (le clocher est une tour de défense), son tilleul millénaire sur la place centrale : tout est intact, tout a été restauré avec soin. Et depuis les remparts, la vue sur la plaine de l'Ain et les Alpes par temps clair est exceptionnelle.
Fiche identité
| Région | Auvergne-Rhône-Alpes |
|---|---|
| Département | Ain (01) |
| Population | 1 250 hab. |
| Altitude | 290 m |
| Label | Plus Beaux Villages de France |
Ce qui rend Pérouges unique
Pérouges est à 40 minutes de Lyon (A42) : une escapade médiévale immanquable pour qui séjourne dans la capitale des Gaules. Et la galette de Pérouges (pâte briochée sucrée aux lardons et au beurre, cuite au four à bois) est l'une des spécialités locales les plus attachantes de la région.
À voir absolument à Pérouges
Cité médiévale et ses ruelles
Les rues pavées de galets de l'Ain, les maisons sarrasines avec leurs galeries en encorbellement, la place de la Halle et son tilleul millénaire : une heure de promenade dans une cité médiévale intacte.
Galette de Pérouges
La galette pérougienne (pâte briochée plate, beurre salé, sucre cristallisé, cuite au four à bois) est LA spécialité du village. L'Hostellerie du Vieux Pérouges la prépare depuis 1910. Chaude à la sortie du four, avec une bolée de cidre.
Église-forteresse Sainte-Marie-Madeleine
L'église dont le clocher est une tour défensive de 28 mètres date du XVe siècle. Son intérieur sobre contraste avec les façades animées de la place.
Remparts et vue sur la plaine de l'Ain
Le chemin de ronde sur les remparts du XVe siècle offre une vue à 360° sur la plaine de l'Ain et, par temps clair, les Alpes et le Mont-Blanc. Le tilleul millénaire planté sur la place en 1792 (pour célébrer la Révolution) est l'un des arbres les plus photographiés de l'Ain.
Pérouges et le cinéma médiéval
L'office de tourisme propose un parcours "Pérouges et le cinéma" qui identifie les lieux de tournage de "Les Trois Mousquetaires" (1921), "Que la Fête Commence" (Tavernier, 1975) et d'autres productions. Les réalisateurs apprécient que la cité soit entièrement exempte de bâtiment moderne, panneau publicitaire ou câble visible.
Musée du Vieux Pérouges
Installé dans une maison du XVe siècle sur la place de la Halle, ce petit musée retrace l'histoire de la sauvegarde de Pérouges après 1909 (quand la démolition a été votée) et présente mobilier médiéval, archives et objets de la vie quotidienne du Moyen Âge dans l'Ain.
Pérouges est l'un des décors de cinéma médiéval les plus utilisés de France. "Les Trois Mousquetaires" (1921), "Que la Fête Commence" (Tavernier, 1975) et une dizaine de productions pour la télévision y ont été tournés. Les réalisateurs qui cherchent une ville médiévale sans voiture, sans panneau publicitaire et sans bâtiment moderne en tenue de ville y trouvent le décor idéal.
Conseils pratiques
- Pérouges est à 35 minutes de Lyon (A42). C'est l'excursion médiévale idéale depuis la capitale des Gaules. Si vous séjournez à Lyon, une demi-journée suffit pour voir l'essentiel. Ajoutez Meximieux (bourg voisin avec marché) pour remplir la journée.
- La galette de Pérouges à l'Hostellerie du Vieux Pérouges (Place de la Halle) se commande à la part ou entière. Elle est meilleure chaude, sortie du four. L'hostellerie sert aussi des plats médiévaux reconstitués le soir, dans une salle du XVe siècle.
- La cité est entièrement piétonne. Le parking est à 5 minutes à pied de l'entrée principale. En été, le parking peut être plein le week-end : arrivez avant 10h ou après 16h.
- Le tilleul millénaire sur la Place de la Halle est l'un des arbres les plus vieux de l'Ain. Sa circonférence est impressionnante. C'est sous lui que les habitants de Pérouges tenaient leurs assemblées depuis le Moyen Âge.
- L'association des Amis de Vieux Pérouges organise des visites guidées nocturnes en juillet-août (réservation à l'office de tourisme). Voir la cité illuminée la nuit, sans les cars, est une expérience radicalement différente de la visite de jour.
Quand visiter Pérouges ?
Toute l'année en excursion depuis Lyon. Printemps et automne pour les lumières douces sur le calcaire. Juillet-août animé mais jamais bondé comme les sites provençaux.
Comment y aller ?
Voiture depuis Lyon (40 km par A42, 35 min). Bus depuis Lyon Part-Dieu via Meximieux (1h). Parking extérieur à l'entrée de la cité (accès piéton 5 min). Le village est entièrement piéton.