On croit connaître Paris avant d'y aller. On a vu les photos, les films, les cartes postales. Et puis on arrive, et la réalité est à la fois exactement conforme à l'image et profondément différente. La tour Eiffel est plus grande qu'on ne l'imaginait. Le Louvre est plus labyrinthique. Le métro sent le caoutchouc chaud d'une façon particulière que personne ne décrit jamais. Et les Parisiens sont moins froids qu'on le dit, à condition de faire l'effort de les aborder en français.
Paris se visite à pied, quartier par quartier. Le Marais et ses hôtels particuliers du XVIIe siècle. Montmartre et la Butte qui a gardé son caractère de village. Saint-Germain-des-Prés et ses cafés littéraires. Belleville et sa scène artistique vivante. La Seine divise la ville en Rive Gauche et Rive Droite : une distinction qui n'est plus vraiment sociologique mais reste un repère mental pour tous les Parisiens.
La ville en bref
| Région | Île-de-France |
|---|---|
| Département | Paris (75) |
| Population | 2,2 million d'hab. |
| Altitude | 35 m |
3 raisons de visiter Paris
Les musées les plus visités du monde
Le Louvre (10 millions de visiteurs/an), le musée d'Orsay, le Centre Pompidou, le musée Picasso, le musée de l'Orangerie : Paris concentre plus de chefs-d'oeuvre au km² que n'importe quelle autre ville.
L'art de vivre à la parisienne
Les terrasses de café le matin, les marchés d'arrondissement le dimanche, les bouquinistes le long de la Seine : des rituels urbains qui n'ont pas changé depuis des générations.
Une architecture de 2 000 ans d'histoire
De l'arène de Lutèce (Ier siècle) aux tours de La Défense en passant par Notre-Dame, Versailles et le Grand Palais : Paris est une leçon d'architecture à ciel ouvert.
Les incontournables de Paris
Tour Eiffel
Construite pour l'Exposition universelle de 1889, détestée par les artistes de l'époque, elle est devenue le symbole de la ville. Réservez en ligne (billet.toureiffel.paris) pour éviter 2-3h de file. Montez au 2e étage pour le meilleur rapport vue/temps d'attente.
Musée du Louvre
L'ancien palais royal est devenu le plus grand musée du monde (73 000 oeuvres exposées). Prévoyez 3h minimum et choisissez vos salles à l'avance : Joconde (salle 711), Vénus de Milo (salle 346), Victoire de Samothrace (escalier Daru). Réservez en ligne.
Notre-Dame de Paris
Reconstruite après l'incendie de 2019, la cathédrale a rouvert ses portes en décembre 2024 dans un état encore plus beau qu'avant. Entrée gratuite. La Sainte-Chapelle voisine (accès payant) abrite les plus beaux vitraux du Moyen Âge.
Musée d'Orsay
Ancienne gare ferroviaire reconvertie en musée, elle abrite la plus grande collection impressionniste du monde : Monet, Renoir, Van Gogh, Degas. Le 5e niveau est le coeur de la visite. Réservez en ligne pour éviter la file.
Montmartre et la Butte
Le quartier qui a abrité Picasso, Modigliani et Utrillo au début du XXe siècle. La rue Lepic (marché), le Moulin de la Galette, les vignes, la place du Tertre et le Sacré-Coeur. Arrivez tôt le matin pour éviter les touristes.
Versailles (40 min)
Le château de Louis XIV est à 40 minutes en RER C depuis Paris. La Galerie des Glaces (73 mètres, 357 miroirs), les Appartements Royaux et les jardins à la française (800 ha) méritent une journée entière. Réservez et arrivez dès l'ouverture.
Le Marais
L'un des rares quartiers parisiens à avoir conservé son architecture médiévale et Renaissance. Place des Vosges (1612, la plus ancienne de Paris), musée Carnavalet (histoire de Paris, gratuit), musée Picasso, rue des Rosiers et galeries d'art contemporain.
Centre Pompidou
Le musée national d'Art moderne abrite la plus grande collection d'art moderne et contemporain d'Europe (100 000 oeuvres). La terrasse du 6e étage offre une vue inattendue sur les toits de Paris. Les files sont plus courtes qu'au Louvre.
Catacombes de Paris
Sous Paris, 300 km de galeries abritent les ossements de 6 millions de Parisiens transférés à partir de 1786 depuis les cimetières surpeuplés. La visite dure 45 minutes. File d'attente longue : réservez absolument en ligne.
Canal Saint-Martin et République
Le canal Saint-Martin (4,5 km) avec ses écluses, ses passerelles et ses péniches est le Paris authentique loin des cartes postales. La rue Oberkampf et la place de la République sont le coeur de la vie nocturne branchée.
Gustave Eiffel voulait démonter la tour en 1909, 20 ans après sa construction. C'est son utilité comme antenne de radio-télégraphe qui l'a sauvée de la destruction. Sans les transmissions militaires pendant la Première Guerre mondiale, Paris n'aurait plus sa tour.
Les quartiers de Paris
Le quartier le mieux préservé de Paris réunit hôtels particuliers du XVIIe, musée Carnavalet, musée Picasso, place des Vosges, vie juive du Pletzl (rue des Rosiers) et bars du Village gay. Une promenade à travers 800 ans d'histoire parisienne.
La Butte abrite encore quelques vignes, la place du Tertre envahie de portraitistes, et surtout les ruelles de la rue Lepic, le Moulin de la Galette et la vue depuis le Sacré-Coeur. Arrivez avant 9h pour une ambiance de village.
Les cafés Deux Magots et Flore où Sartre et de Beauvoir écrivaient, l'abbaye du VIIe siècle, les galeries d'art de la rue de Seine. Plus cher, mais toujours le coeur intellectuel et littéraire de Paris.
Les quais du canal, les écluses, les péniches-bars, les boutiques indépendantes et les restaurants à prix raisonnables du 10e arrondissement. Le Paris qui bouge sans se donner des airs touristiques.
La Sorbonne, le Panthéon, la rue Mouffetard (marché animé matin), les librairies et les brasseries de la place de la Contrescarpe. L'âme universitaire de Paris depuis 800 ans, avec les prix les plus raisonnables du centre.
Artistes, populations chinoise, kabyle et bobos se côtoient dans les rues du 20e. La rue de Ménilmontant, les galeries de la rue de la Mare et le marché Belleville créent une ambiance cosmopolite et authentique.
3 jours à Paris : itinéraire conseillé
Île de la Cité : Notre-Dame de Paris (façade et intérieur gratuits, cathédrale rouverte en décembre 2024). Sainte-Chapelle voisine (billets en ligne, 13€) pour ses vitraux du XIIIe siècle. Traversez le Pont Neuf vers la Rive Droite.
Le Marais : Place des Vosges (la plus ancienne de Paris, 1612), hôtel de Sully, musée Carnavalet (gratuit, histoire de Paris). Rue des Rosiers pour un falafel. Fin d'après-midi : flânerie dans les ruelles entre place des Vosges et Centre Pompidou.
Terrasses et dîner dans les rues du Marais (rue de Bretagne ou rue Charlot). Balade le long des quais de la Seine illuminés en direction de l'Île Saint-Louis.
Musée du Louvre (ouvrez 9h, réservez en ligne). Consacrez 2h30-3h aux sections choisies à l'avance (Joconde, Vénus de Milo, antiquités égyptiennes). Déjeuner au jardin des Tuileries avec vue sur l'Orangerie.
Musée d'Orsay (billet en ligne obligatoire en été, 16€). La collection impressionniste au 5e niveau : Monet, Renoir, Degas, Van Gogh. Comptez 2h. Saint-Germain-des-Prés en fin d'après-midi (Deux Magots, Flore).
Dîner à Saint-Germain ou dans le Quartier Latin. Promenade nocturne sur les quais de la Seine, inscrits au Patrimoine Mondial UNESCO.
Tour Eiffel (arrivez dès l'ouverture à 9h30 ou réservez en ligne pour éviter 2-3h de file). Montez au 2e étage pour le meilleur rapport vue/temps d'attente. Jardins du Trocadéro pour la photo emblématique et vue globale.
Bus 95 ou métro ligne 12 jusqu'à Montmartre. Rue Lepic, place du Tertre, vignes (en saison octobre), Sacré-Coeur pour la vue sur Paris à 360°. Quartier de l'Abbesses pour le café.
Retour vers le Marais ou Oberkampf/République pour les bars. Ou dîner à Montmartre avant la descente de la Butte au coucher du soleil.
Conseils et bons plans
- Les musées nationaux (Louvre, Orsay, Centre Pompidou, Musée de Cluny...) sont gratuits le 1er dimanche du mois pour tous, sans réservation. Profitez-en pour des musées habituellement bondés.
- Réservez la Tour Eiffel (billet.toureiffel.paris) et la Sainte-Chapelle (monuments-nationaux.fr) en ligne pour éviter 2 à 3 heures de file. La Sainte-Chapelle est souvent plus rapide que la Conciergerie à côté.
- La Paris Museum Pass (2 jours 55€, 4 jours 70€, 6 jours 85€) inclut le saut-de-file et est rentable dès 3 musées en 2 jours. Achetez-le à l'aéroport ou à la gare à l'arrivée.
- Le RER B relie l'aéroport Roissy CDG au centre en 35 min (11,80€). Évitez les taxis qui annoncent des tarifs fixes au sortir de l'avion : les taxis officiels affichent 53€ Rive Gauche / 62€ Rive Droite depuis CDG.
- Évitez les restaurants dans un rayon de 200m de Notre-Dame, de la Tour Eiffel, des Champs-Élysées et du Sacré-Coeur. Les prix sont doublés et la qualité divisée par deux. Descendez une rue et les prix baissent immédiatement.
- Vélib' (vélo en libre-service) est idéal pour les trajets intra-muros. Abonnement 24h à 3€ ou 3 jours à 5€, trajets de moins de 30 min illimités. Application Vélib' pour trouver les stations.
- Le marché d'Aligre (12e arrondissement, mardi au dimanche matin) est le marché le moins cher de Paris intra-muros pour fruits, légumes et fromages. Idéal pour préparer un pique-nique au bord de la Seine.
Quand visiter Paris ?
Avril-juin et septembre-octobre sont les meilleures périodes : beau temps, terrasses animées, pas encore la foule estivale. Août est à éviter (canicule fréquente, beaucoup d'adresses fermées). Décembre a son charme avec les illuminations.
Budget à prévoir
| Poste | Économique | Confortable | Luxe |
|---|---|---|---|
| Hébergement / nuit | 40-70€ | 120-200€ | 400€+ |
| Repas / pers. | 12-22€ | 30-55€ | 80€+ |
| Transport | 1,90€/ticket | Pass Navigo 30€/sem | VTC 15-30€/course |
| Activités / jour | 0-15€ | 15-30€ | 50€+ |
Comment rejoindre Paris ?
Paris est le hub ferroviaire de France. 6 grandes gares desservent toutes les régions. En Europe, l'Eurostar (Londres 2h15), Thalys (Amsterdam 3h20), TGV Lyria (Genève 3h20).
Roissy-CDG (Thalys et RER B, 35 min) et Orly (Orlyval + RER B, 35 min). Depuis CDG, les taxis sont à tarif fixe : 53€ Rive Gauche, 62€ Rive Droite.
Déconseillé pour visiter. Les parkings coûtent 30-50€/jour dans Paris. La ZFE (Zone à Faibles Émissions) interdit les véhicules Crit'Air 3 et plus en semaine.
Événements et fêtes
Défilé militaire sur les Champs-Élysées le matin, feux d'artifice à la tour Eiffel le soir. Le plus grand feu d'artifice de France.
Un samedi d'octobre, musées et monuments ouvrent toute la nuit gratuitement. Des installations artistiques illuminent les rues de la capitale.
Les Champs-Élysées, le marché de la Défense, le village de Noël du Trocadéro. Les illuminations sont visibles de début novembre à début janvier.