L'association officielle "Les Plus Beaux Villages de France" regroupe 171 communes labellisées selon des critères stricts de patrimoine et de cadre naturel. Mais au-delà du label, la France possède des centaines de villages d'une beauté saisissante qui méritent d'être découverts, certains très connus, d'autres presque secrets. Notre sélection couvre toutes les régions et tous les styles : du village alsacien à colombages au village perché de Provence en passant par le bourg breton de granit.
Un beau village ne se visite pas, il se vit. On y arrive sans plan fixe, on s'y perd dans les ruelles, on s'arrête dans l'unique café pour écouter les habitués parler de la pluie d'hier et du beau temps prévu. Cette France-là n'est pas dans les grandes villes : elle est dans ces bourgs accrochés à leurs collines, fidèles à leur pierre et à leurs traditions, qui résistent à la modernisation par attachement ou par indifférence.
Notre sélection
Gordes
Le plus photographié de Provence, posé sur son éperon calcaire du Luberon.
Les Baux-de-Provence
Ruines médiévales et Carrières de Lumières dans les Alpilles.
Rocamadour
Sanctuaire médiéval accroché à 150m de falaise dans le Lot.
Vézelay
La colline éternelle et sa basilique romane, point de départ de Compostelle.
Eguisheim
Le village circulaire le plus parfait d'Alsace, au coeur des vignes.
Riquewihr
Village médiéval intact et Grand Cru Schoenenbourg.
Conques
Abbatiale romane isolée dans les gorges, trésor médiéval intact.
La Roque-Gageac
Village troglodyte au bord de la Dordogne, promenades en gabare.
Saint-Cirq-Lapopie
Village sur falaise au-dessus du Lot, aimé d'André Breton.
Locronan
Village breton médiéval intact, décor de Polanski et Chabrol.
Pérouges
Cité médiévale circulaire à 40 km de Lyon, galette et remparts.
Yvoire
Village médiéval fleuri sur le lac Léman, vue sur les Alpes suisses.
Hunspach
Village alsacien authentique et non touristique, village préféré des Français 2020.
Minerve
Citadelle cathare sur éperon calcaire, gorges et ponts naturels.
Mont-Saint-Michel
La merveille de l'Occident et ses marées spectaculaires.
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Villages médiévaux de France
La France conserve plusieurs centaines de villages dont le tissu médiéval est intact ou restauré. Bastides (villes neuves en damier du XIIIe siècle), bourgs cathares (Catharsis occitane, XIIe-XIIIe siècle), villages fortifiés (guet et signalisation des invasions), cités de pèlerinage (chemin de Compostelle) : chaque type de village médiéval correspond à une logique historique différente.
Patrimoines UNESCO en France
La France est le troisième pays du monde par le nombre de biens inscrits à l'UNESCO (52 en 2026), derrière la Chine et l'Italie. Cette densité patrimoniale exceptionnelle n'est pas due au hasard : elle reflète 2 000 ans d'histoire continue sur un territoire qui a été successivement gaulois, romain, carolingien, féodal, royal et républicain, accumulant à chaque période des chefs-d'oeuvre architecturaux, naturels et culturels. Du préhistorique absolu (grottes ornées de la Vézère) au contemporain (Le Havre reconstruit par Perret après 1945), la France UNESCO couvre l'ensemble de l'histoire humaine.
Les villages fantômes de France
La France compte plusieurs centaines de villages abandonnés ou désertés, pour des raisons très diverses : guerres (Oradour-sur-Glane, martyrisé le 10 juin 1944 et conservé tel quel depuis), exode rural au XXe siècle (nombreux hameaux corses, alpins, pyrénéens), catastrophes naturelles ou glissements de terrain (village de La Roche en Savoie), retenues d'eau (villages submergés par des barrages comme Tignes d'avant 1952).
Les plus beaux villages de Provence
Les villages perchés de Provence : posés sur leurs éperons calcaires pour surveiller la plaine et résister aux invasions : sont parmi les plus spectaculaires de France. Luberon, Alpilles, Var intérieur : ces massifs calcaires concentrent une densité de villages de caractère que nulle autre région ne peut égaler. Et la lumière : cette lumière provençale que Van Gogh a peinte comme une obsession : ajoute une dimension chromatique inimitable.