Lyon se comprend mieux quand on connaît sa géographie. La ville est construite entre deux fleuves : le Rhône et la Saône : et deux collines : Fourvière, la colline qui prie, et la Croix-Rousse, la colline qui travaille. C'est sur cette deuxième que les canuts, les tisserands lyonnais, ont installé leurs métiers à tisser au XIXe siècle et construit les traboules : ces passages couverts qui traversent les immeubles de cour en cour, de rue en rue.
Le Vieux-Lyon (Saint-Jean, Saint-Paul, Saint-Georges) est le plus grand ensemble Renaissance d'Europe après Venise. Ses 300 traboules et 4 000 bâtiments classés en font un monument à arpenter lentement. Et quand le soleil se couche, Lyon révèle sa troisième identité : celle de la lumière. La Fête des Lumières (8 décembre) rassemble chaque année 3 millions de visiteurs autour de projections monumentales sur les façades de la ville.
La ville en bref
| Région | Auvergne-Rhône-Alpes |
|---|---|
| Département | Rhône (69) |
| Population | 522 228 hab. |
| Altitude | 173 m |
3 raisons de visiter Lyon
La meilleure table de France
Paul Bocuse y a fondé sa légende. Les bouchons lyonnais : ces bistrots typiques : servent quenelles, tablier de sapeur, gratins de quenelles et tarte à la praline depuis le XIXe siècle. Lyon compte plus de restaurants au km² que n'importe quelle ville française.
Le plus grand ensemble Renaissance hors Italie
Le Vieux-Lyon, classé Patrimoine UNESCO, concentre 300 traboules et des milliers de façades Renaissance intactes. Un territoire où l'on se retrouve systématiquement à lever les yeux.
La Fête des Lumières
Le 8 décembre de chaque année, Lyon devient la capitale mondiale du son et lumière. Des artistes du monde entier projettent des installations monumentales sur les façades. L'événement est gratuit et rassemble 3 millions de personnes sur 4 nuits.
Les incontournables de Lyon
Vieux-Lyon et ses traboules
Le plus grand quartier Renaissance d'Europe après Venise. Les traboules (passages couverts traversant les immeubles) sont signalées par des plaques "Traboule" sur les portes. Rue Juiverie, rue Saint-Jean, rue du Boeuf : cherchez, poussez les portes, explorez.
Basilique de Fourvière
Montez en funiculaire depuis Saint-Jean (inclus dans le ticket TCL, 1,90€) pour une vue panoramique sur Lyon, la Saône, le Rhône et les Alpes par temps clair. À deux pas : les théâtres romains de Lyon (Ier siècle av. J.-C., encore utilisés pour des concerts en été).
Bouchons lyonnais
Le label officiel "Bouchon Lyonnais" (plaque sur la porte) garantit une cuisine traditionnelle préparée sur place. Au menu : salade lyonnaise, quenelles de brochet gratinées, tablier de sapeur, cervelle de canut (fromage blanc aux herbes), tarte à la praline rose. Réservez le soir.
Musée des Beaux-Arts
Dans le Palais Saint-Pierre (couvent du XVIIe siècle) sur la place des Terreaux, ce musée est l'un des plus riches de France en dehors de Paris. La collection de peintures hollandaises et flamandes du XVe-XVIIe siècle est particulièrement exceptionnelle.
Musée des Confluences
Bâtiment spectaculaire de verre et d'acier au confluent du Rhône et de la Saône (2014, Coop Himmelblau). Ce musée de sciences et sociétés explore l'origine de l'univers, la diversité du vivant et les civilisations humaines avec une scénographie parmi les meilleures de France.
Halles Paul Bocuse
Le marché couvert le plus gastronomique de Lyon (102 cours Lafayette, 3e). Saucissons, volailles de Bresse, fromages lyonnais, pralines roses, coussins de Lyon (chocolats). Les épiciers y déjeunent sur des tabourets. Le meilleur endroit pour comprendre la culture gastronomique lyonnaise.
Place Bellecour et Presqu'île
L'une des plus grandes places d'Europe (312m × 200m), avec la statue de Louis XIV au centre. Tout autour, la Presqu'île concentre commerces, cafés, brasseries et restaurants. La rue de la République (piétonne) est l'artère commerçante principale.
Croix-Rousse et marché du Boulevard
Le quartier des Canuts (tisserands de soie). Le marché du Boulevard de la Croix-Rousse (mardi au dimanche jusqu'à 13h) est le plus local et le plus animé de Lyon : légumes, fromages, vins du Beaujolais et volailles de Bresse.
Fête des Lumières (décembre)
Les 8, 9, 10 et 11 décembre, Lyon devient le musée à ciel ouvert le plus fréquenté du monde. Des dizaines d'installations lumineuses sur les façades, les ponts et les places. Gratuit, 3 millions de visiteurs sur 4 nuits. Réservez l'hébergement 4 à 6 mois à l'avance.
Les traboules de Lyon ont joué un rôle décisif dans la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale. Lyon était la capitale de la Résistance intérieure, et les maquisards utilisaient ces passages pour échapper aux patrouilles allemandes. Jean Moulin coordonnait ses actions depuis le Vieux-Lyon.
Les quartiers de Lyon
Le plus grand quartier Renaissance d'Europe après Venise. Traboules, hôtels canoniaux, cathédrale Saint-Jean et bouchons lyonnais : le coeur historique de la ville. Le soir, impossible d'y trouver une table sans réservation.
Entre le Rhône et la Saône, c'est le coeur commerçant et touristique. Place Bellecour, Hôtel de Ville, Opéra Nouvel, rue de la République. Les Pentes (entre Croix-Rousse et Presqu'île) ont les meilleurs cafés de quartier.
Le quartier des Canuts, des ateliers de soie et des bobos lyonnais. Le marché du Boulevard (mardi-dimanche matin) est le meilleur de la ville. Vue magnifique sur la Presqu'île depuis le boulevard de la Croix-Rousse.
Le quartier le plus récent de Lyon, au confluent du Rhône et de la Saône. Musée des Confluences dans son bâtiment déconstructiviste spectaculaire, promenades en bord d'eau et architecture contemporaine primée.
Week-end à Lyon : itinéraire conseillé
Commencez dans le Vieux-Lyon par les traboules (départ rue Juiverie ou rue Saint-Jean : cherchez les plaques "Traboule" sur les portes). Cathédrale Saint-Jean (XIIe-XVe s.) et son horloge astronomique. Puis prenez le funiculaire de Saint-Jean jusqu'à Fourvière (1,90€, inclus dans ticket TCL).
Basilique de Fourvière (intérieur chargé et doré, vue panoramique exceptionnelle sur Lyon). Théâtres romains de Fourvière (IIe siècle av. J.-C.) à 5 min à pied. Redescendez par les Montées de la Grande Côte pour découvrir les Pentes de la Croix-Rousse.
Dîner dans un bouchon lyonnais du Vieux-Lyon ou des Pentes (réservez à l'avance). Commandez quenelles de brochet, salade lyonnaise et tarte à la praline.
Place des Terreaux et musée des Beaux-Arts (gratuit 1er dimanche, sinon 8€ : prévoir 1h30). Fontaine Bartholdi (1892). Remontez vers la Croix-Rousse par les Pentes pour voir les murs peints des Lyonnais (cité de la Création).
Marché du Boulevard de la Croix-Rousse (si jour de marché, mardi au dimanche avant 13h). Puis descente vers la Confluence en tramway T1 pour le Musée des Confluences (13€). Promenade au bord du Rhône et de la Saône.
Apéritif sur les terrasses de la place des Terreaux ou dans le quartier Garibaldi. Dîner dans les restaurants du quartier Jean-Macé (7e) ou Vieux-Lyon.
Conseils et bons plans
- Le funiculaire de Saint-Jean (F1) et de Vieux-Lyon (F2) monte à Fourvière et est inclus dans le ticket TCL ordinaire (1,90€ ou pass journée 6€). Pas besoin de payer en plus.
- Les traboules ouvertes au public sont indiquées par une plaque "Traboule" sur la porte d'entrée. Mais certaines portes non marquées s'ouvrent aussi en poussant : c'est l'esprit des traboules.
- Lyon City Card (1 jour 31€, 2 jours 41€, 3 jours 51€) inclut 23 musées, les transports TCL illimités et une croisière sur la Saône. Rentable dès le 2e jour si vous visitez plusieurs musées.
- Les bouchons lyonnais affichent complet le vendredi et samedi soir. Réservez la veille ou plusieurs jours à l'avance pour les adresses réputées (Café des Fédérations, Chez Hugon, Le Bouchon des Filles).
- La Fête des Lumières (8-11 décembre) nécessite de réserver l'hébergement 4 à 6 mois à l'avance. Les transports TCL sont gratuits pendant les 4 nuits : venez sans voiture.
- Halles Paul Bocuse (102 cours Lafayette, 3e arr.) : ouvert tous les jours sauf lundi. Idéal pour déjeuner sur les tabourets des épiciers ou acheter charcuteries et fromages locaux à prix direct.
- La vue sur les Alpes depuis Fourvière est visible uniquement par temps clair : vérifiez la météo. Le vendredi après-midi est souvent plus dégagé que le week-end.
Quand visiter Lyon ?
Mai-juin pour la lumière et les terrasses. Septembre-octobre pour le calme et les couleurs d'automne sur Fourvière. Décembre pour la Fête des Lumières (réservez longtemps à l'avance). Évitez août : beaucoup d'adresses fermées.
Budget à prévoir
| Poste | Économique | Confortable | Luxe |
|---|---|---|---|
| Hébergement / nuit | 30-60€ | 80-150€ | 250€+ |
| Repas / pers. | 10-18€ | 25-45€ | 60€+ |
| Transport | 1,90€/ticket TCL | Pass journée 6€ | VTC 10-20€ |
| Activités / jour | 0-10€ | 10-20€ | 40€+ |
Comment rejoindre Lyon ?
Lyon Part-Dieu est la deuxième gare TGV de France. Paris en 2h, Marseille en 1h40, Genève en 2h, Barcelone en 5h30. Excellente desserte européenne.
Aéroport Lyon-Saint-Exupéry à 25 km. Rhonexpress (tram) relie l'aéroport à Part-Dieu en 30 minutes (16,90€). Nombreuses liaisons européennes et intercontinentales.
Lyon est à 2h de Paris par autoroute (A6), 3h de Marseille (A7). Le stationnement dans l'hypercentre est difficile et onéreux : préférez les parkings relais en périphérie.
Événements et fêtes
Les 8, 9, 10 et 11 décembre, Lyon se transforme en musée à ciel ouvert. Des dizaines d'installations lumineuses sur les façades, les ponts et les places. 3 millions de visiteurs sur 4 nuits.
Alternant chaque année impaire la danse et l'art contemporain, la Biennale de Lyon est l'un des événements culturels les plus importants d'Europe.
Le troisième jeudi de novembre, Lyon célèbre l'arrivée du Beaujolais Nouveau avec des soirées dans tous les bouchons et cafés de la ville.