Le Festival International du Film de Cannes, créé en 1946, est l'événement cinématographique le plus médiatisé du monde. Pendant deux semaines en mai, la Croisette se transforme en tapis rouge géant. Mais le reste de l'année, la ville retrouve sa double nature : d'un côté le luxe des palaces (Carlton, Martinez, Majestic), des boutiques de la rue d'Antibes et des yachts du Vieux-Port ; de l'autre un centre-ville provençal avec son marché de la Croisette, ses restaurants populaires et son Vieux-Cannes sur la colline du Suquet.
Les Îles de Lérins, à 15 minutes de bateau depuis le Vieux-Port de Cannes, forment un havre de nature préservée. L'île Saint-Honorat, occupée sans interruption par des moines depuis le Ve siècle (l'abbaye cistercienne est encore active, les moines y produisent un vin et une liqueur de renom), abrite les ruines d'un château-monastère médiéval. C'est là qu'aurait été emprisonné le mystérieux prisonnier au masque de fer (Masque de Fer ou Man in the Iron Mask) de 1687 à 1698, avant d'être transféré à la Bastille. Son identité reste inconnue.
La ville en bref
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
|---|---|
| Département | Alpes-Maritimes (06) |
| Population | 74 000 hab. |
| Altitude | 8 m |
3 raisons de visiter Cannes
Le festival et la Croisette hors-saison
La Croisette est agréable toute l'année : les palaces, les paysagères de fleurs et la Méditerranée en toile de fond. Hors festival, les plages publiques sont accessibles sans réservation et les restaurants sont moins chers.
Les Îles de Lérins
À 15 minutes de bateau : l'île Sainte-Marguerite (forêt de pins, fort Royal, cellule du Masque de Fer), l'île Saint-Honorat (monastère cistercien actif, vins et spiritueux). Une nature préservée à deux pas de la Croisette.
Le Vieux-Cannes (Le Suquet)
La colline du Suquet, coeur médiéval de Cannes, domine le Vieux-Port. Ses ruelles provençales, son château (musée de la Castre, collection ethnographique mondiale), sa tour carrée et ses restaurants à prix raisonnables forment un contrepoint parfait à la Croisette.
Les incontournables de Cannes
La Croisette
Le boulevard de la Croisette (2,5 km) longe la plage entre le Palais des Festivals et la Pointe de la Croisette. Les palaces (Carlton, Majestic, Martinez), les plages privées et les jardins en font la promenade balnéaire la plus célèbre de France. La partie publique de la plage est gratuite (partie centrale).
Île Sainte-Marguerite
La plus grande des îles de Lérins (3 km de long) est couverte de forêts de pins et d'eucalyptus. Le Fort Royal, construit par Vauban, abrite la cellule où le Masque de Fer (prisonnier mystérieux de Louis XIV) était détenu. Le musée de la Mer y retrace les fouilles archéologiques sous-marines.
Île Saint-Honorat
Habitée sans interruption par des moines depuis le Ve siècle, l'île Saint-Honorat est un lieu de paix et d'histoire rare. L'abbaye cistercienne (les moines produisent 7 vins et des spiritueux vendus sur l'île) et le monastère fortifié médiéval du Xe siècle sont accessibles aux visiteurs.
Palais des Festivals
La salle des Lumières et les empreintes des célébrités sur les "allées des stars" devant l'entrée sont accessibles hors festival. Des visites guidées du Palais sont organisées tout l'année (environ 15€). La montée des marches du tapis rouge peut même se faire lors de certaines visites.
Le Suquet (vieille ville)
La colline médiévale de Cannes, avec ses ruelles provençales, son château musée (musée de la Castre, avec des instruments de musique du monde entier et des objets d'ethnographie globale) et sa tour du guet du XVIe siècle. Vue panoramique sur le Vieux-Port et les îles.
Le Masque de Fer a été emprisonné sur l'île Sainte-Marguerite de 1687 à 1698. Ce prisonnier, qui dissimulait son visage derrière un masque (probablement en velours, non en fer), était traité avec des égards extraordinaires : son geôlier le tutoyait, il mangeait dans de la vaisselle d'argent. À sa mort à la Bastille en 1703, tout ce qui avait été en contact avec lui fut brûlé ou fondu. Son identité n'a jamais été officiellement établie. Voltaire, Alexandre Dumas et des générations de théoriciens y ont vu un frère jumeau de Louis XIV. La vérité reste inconnue.
Les quartiers de Cannes
Les palaces, les plages privées et les boutiques de luxe le long du boulevard. Le Cannes des stars et des yachts.
La vieille ville sur la colline, avec ses ruelles authentiques, ses restaurants locaux et sa vue sur le port.
La rue commerçante principale de Cannes, avec boutiques, cafés et restaurants à prix moins élevés que la Croisette.
1 journée à Cannes : itinéraire conseillé
Promenade matinale sur la Croisette (avant les touristes). Vieux-Port et bateaux pour les îles (Horizon Lines ou Trans-Côte d'Azur, départ 9h). Île Sainte-Marguerite (fort Royal, cellule du Masque de Fer, forêt de pins). Déjeuner sur l'île (restaurant ou pique-nique).
Retour en bateau (14h ou 15h). Suquet : château musée de la Castre (1h30), vue sur la rade. Palais des Festivals en passant.
Dîner au Suquet (restaurants à prix raisonnables sur la colline). Promenade nocturne sur la Croisette illuminée.
Conseils et bons plans
- Les bateaux pour les Îles de Lérins partent du quai des îles (Vieux-Port). Aller-retour Sainte-Marguerite : environ 17€, Sainte-Marguerite + Saint-Honorat : environ 22€. En été, réservez en ligne (très demandé).
- La plage publique de la Croisette est gratuite sur la partie centrale (entre les plages privées). Elle est moins propre que les plages privées mais tout aussi belle.
- Hors festival (mai), Cannes est beaucoup plus calme et abordable. Les hotels baissent leurs prix de 40 à 60%. C'est la meilleure période pour visiter.
- Antibes et Juan-les-Pins sont à 10 km (20 min de train), Grasse à 20 km (30 min de bus). Ces deux destinations méritent une excursion depuis Cannes.
Quand visiter Cannes ?
Toute l'année (hiver doux, 12-14°C). Évitez mai (Festival, prix x3). Juin et septembre sont parfaits : mer chaude (24-25°C), moins de monde. Juillet-août : bondé mais ambiance unique.
Budget à prévoir
| Poste | Économique | Confortable | Luxe |
|---|---|---|---|
| Hébergement / nuit | 55-90€ | 140-280€ | 500€+ |
| Repas / pers. | 14-25€ | 35-70€ | 100€+ |
| Transport | Bus 1,50€ | Taxi 10-25€ | VTC 20-40€ |
| Activités / jour | 0-17€ | 17-40€ | 60€+ |
Comment rejoindre Cannes ?
Paris - Cannes en 5h30 (TGV + TER). Nice en 40 min (TER côtier très fréquent). Antibes en 10 min. Grasse en bus (45 min).
Aéroport Nice Côte d'Azur (30 km) : hub principal. Navette entre Nice-Aéroport et Cannes en bus Express (environ 1h, 22€).
Événements et fêtes
Le festival de cinéma le plus médiatisé du monde. La Palme d'Or est remise lors d'une cérémonie de clôture retransmise dans le monde entier. Les films en compétition sont projetés dans plusieurs salles de la ville.