La cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Clermont-Ferrand est l'unique cathédrale gothique entièrement construite en pierre de lave de Volvic. Cette roche volcanique d'un noir profond, extraite à 15 km de la ville, lui confère une apparence unique en Europe : massive et sombre, elle semble avoir été taillée dans l'obsidienne. Construite progressivement du XIIIe au XIXe siècle, elle abrite des vitraux du XIIIe siècle d'une beauté surprenante, qui contrastent avec la noirceur de la pierre.
Clermont-Ferrand est aussi la ville de Michelin. La manufacture Michelin a été fondée ici en 1889 par les frères Édouard et André Michelin, et le premier pneu démontable est sorti de Clermont-Ferrand en 1891 : une révolution qui a rendu le cyclisme et l'automobile accessibles. La ville reste le siège mondial du groupe. Le musée Michelin, inauguré en 2009, retrace l'histoire de l'entreprise avec des objets rares, des affiches de Bibendum et des véhicules de collection. Et autour de la ville, les volcans d'Auvergne forment un paysage de science-fiction à portée de route.
La ville en bref
| Région | Auvergne-Rhône-Alpes |
|---|---|
| Département | Puy-de-Dôme (63) |
| Population | 143 000 hab. |
| Altitude | 401 m |
3 raisons de visiter Clermont-Ferrand
Le Puy-de-Dôme et les volcans (15 min)
Le Puy-de-Dôme (1 465 m), accessible par le Panoramique des Dômes (train à crémaillère depuis Royat), offre un panorama à 360° sur la Chaîne des Puys, classée à l'UNESCO en 2018. 80 volcans alignés, endormis depuis 6 000 ans, forment un paysage unique en Europe de l'Ouest.
La cathédrale noire de Volvic
La seule cathédrale gothique entièrement construite en lave noire de Volvic. Ses deux tours gothiques du XIXe siècle dominent un centre-ville également construit en pierre sombre. Un monument absolument unique en France.
Gastronomie auvergnate
Fourme d'Ambert, Cantal, Saint-Nectaire (3 des 9 AOP fromagères d'Auvergne), truffade (pommes de terre et tomme fraîche), potée auvergnate, saucisse d'Auvergne : Clermont est la capitale de la gastronomie fromagère et montagnarde française.
Les incontournables de Clermont-Ferrand
Cathédrale Notre-Dame (pierre noire)
L'unique cathédrale gothique en lave noire de France. Visite libre et gratuite. Les vitraux du XIIIe siècle (140 verrières) sont parmi les plus beaux de France pour leur conservation. La façade occidentale et les deux tours du XIXe siècle (Viollet-le-Duc) sont spectaculaires en contre-jour.
Puy-de-Dôme (UNESCO)
Le Panoramique des Dômes (train à crémaillère depuis la base de Royat) grimpe jusqu'au sommet en 15 min. Le panorama depuis 1 465 m sur la Chaîne des Puys est le spectacle naturel le plus impressionnant d'Auvergne. Arrivez tôt pour éviter les nuages.
Musée Michelin
L'histoire du groupe Michelin depuis 1889 racontée avec 10 000 objets : affiches publicitaires des 130 ans de Bibendum, premier pneu démontable, voitures de collection, Guides Michelin originaux. Le musée retrace aussi l'évolution des transports mondiaux.
Musée Bargoin
Le musée archéologique de Clermont abrite des collections gallo-romaines d'une richesse inattendue pour une ville moyenne : ex-voto de bois des sources sacrées d'Auvergne (unique en France), bronzes gaulois, textiles coptes. La section "tissus" est l'une des plus complètes du monde.
Randonnée dans la Chaîne des Puys
Depuis Clermont, la Chaîne des Puys est accessible en 20 minutes de voiture. Randonnées sur le Puy de Lassolas, le Puy de la Vache, le Puy de Pariou (avec son cratère en parfait état). Les sentiers balisés parcourent des paysages de lave, de buttes et de lacs volcaniques.
Blaise Pascal est né à Clermont-Ferrand en 1623. C'est ici qu'il a grandi et effectué ses premières expériences scientifiques, dont la célèbre expérience du Puy-de-Dôme en 1648 : il a envoyé son beau-frère Périer au sommet du Puy-de-Dôme avec un baromètre pour vérifier que la pression atmosphérique diminuait avec l'altitude (ce que Pascal avait démontré théoriquement). L'expérience a confirmé la théorie et réfuté la croyance que "la nature a horreur du vide". C'est l'acte fondateur de la météorologie moderne. Le Puy-de-Dôme où eut lieu l'expérience est visible depuis la cathédrale où Pascal a été baptisé.
Les quartiers de Clermont-Ferrand
Le centre historique en pierre de lave noire, autour de la cathédrale et de la place de Jaude. Boutiques fromagères et restaurants auvergnats.
Autour de l'université Clermont-Auvergne, le quartier le plus animé de la ville le soir.
1 journée à Clermont-Ferrand : itinéraire conseillé
Puy-de-Dôme dès l'ouverture (Panoramique des Dômes depuis Royat, 9h ou 10h). Vue sur les volcans. Retour en ville.
Cathédrale Notre-Dame (gratuite). Place de Jaude. Musée Bargoin (1h30). Marché couvert de Clermont (St-Pierre) pour les fromages.
Dîner auvergnate (truffade, fromages). Musée Michelin possible en fin de journée.
Conseils et bons plans
- Le Panoramique des Dômes (train à crémaillère) coûte environ 13€ aller-retour. Réservez en ligne, surtout en juillet-août (très demandé). Arrivez avant 10h pour éviter les nuages.
- Les fromages AOP d'Auvergne (Cantal, Saint-Nectaire, Fourme d'Ambert, Bleu d'Auvergne) se dégustent dans les restaurants du centre à des prix inférieurs à Paris. Le marché Saint-Pierre (tous les matins sauf lundi) est le meilleur endroit pour en acheter.
- Clermont est à 3h de Paris en train et 4h30 de Lyon. C'est une destination sous-estimée par les Parisiens, pourtant bien desservie.
Quand visiter Clermont-Ferrand ?
Printemps-automne pour les volcans et la randonnée. L'été (juin-septembre) est idéal sur le Puy-de-Dôme. L'hiver peut offrir de la neige sur les volcans, spectaculaire mais froid.
Budget à prévoir
| Poste | Économique | Confortable | Luxe |
|---|---|---|---|
| Hébergement / nuit | 40-60€ | 75-130€ | 160€+ |
| Repas / pers. | 10-18€ | 20-38€ | 50€+ |
| Transport | Bus 1,60€ | Taxi 8-18€ | VTC 12-22€ |
| Activités / jour | 0-13€ | 13-25€ | 30€+ |
Comment rejoindre Clermont-Ferrand ?
Paris Gare de Lyon - Clermont en 3h (Intercités). Lyon Part-Dieu en 2h30 (TER). Vichy en 35 min.
A71 depuis Paris (4h30). A89 depuis Bordeaux (4h). A75 depuis Montpellier (3h30). Voiture indispensable pour les volcans.
Événements et fêtes
Le festival international du court métrage de Clermont-Ferrand est le plus grand festival de courts métrages au monde. 160 000 spectateurs, 4 000 films en compétition, professionnels du monde entier.