Flavigny était déjà un site habité à l'époque gauloise (des monnaies éduennes du IIe siècle avant J.-C. ont été trouvées dans les fondations). L'abbaye bénédictine a été fondée en 719 par un noble franc et développée sous Charlemagne. Au IXe siècle, les reliques de Sainte Reine (martyre d'Alise-Sainte-Reine, à 12 km) y sont abritées, faisant de Flavigny un lieu de pèlerinage régional. La fabrication des bonbons à l'anis débute officiellement en 1591, quand les moines commencent à enrober des graines d'anis étoilé de sucre cuit pour les offrir aux pèlerins et aux malades. La recette n'a pratiquement pas changé depuis.
Fiche identité
| Région | Bourgogne-Franche-Comté |
|---|---|
| Département | Côte-d'Or (21) |
| Population | 320 hab. |
| Altitude | 405 m |
| Label | Plus Beaux Villages de France |
Ce qui rend Flavigny-sur-Ozerain unique
Flavigny est unique parce que son activité principale depuis quatre siècles n'est pas agricole, pas viticole, pas touristique : c'est la confiserie artisanale. L'abbaye carolingienne qui domine le village est aujourd'hui une usine de bonbons qui expédie ses petites boîtes ovales dans le monde entier, tout en restant une manufacture artisanale où les graines d'anis sont enrobées à la main dans des turbines en cuivre. C'est l'un des cas les plus rares en France d'une activité artisanale maintenue en continu depuis le XVIe siècle dans le même bâtiment.
À voir absolument à Flavigny-sur-Ozerain
Abbaye carolingienne et fabrique de bonbons à l'anis
La fabrique est ouverte à la visite d'avril à novembre (entrée libre, boutique). La visite guidée (payante, environ 5 euros) montre les turbines en cuivre du XIXe siècle encore en service, les bassins de sucre cuit, les graines d'anis importées d'Espagne et les boîtes ovales imprimées depuis les années 1920. Les bonbons existent en 17 parfums (réglisse, violette, menthe, rose, chocolat) mais l'original à l'anis reste le plus vendu. La visite peut se faire sans guide en accédant directement à la boutique de l'abbaye.
Crypte mérovingienne de l'abbaye (VIIe siècle)
Sous l'abbaye, une crypte mérovingienne du VIIe siècle est l'une des plus anciennes en France encore visitables. Elle abrite les restes du tombeau de Sainte Reine et des chapiteaux de l'époque carolingienne taillés dans un style qui annonce le roman. L'accès se fait depuis la boutique de la fabrique. La crypte est fraîche en été et impressionnante en hiver dans sa sobriété de pierre nue.
Remparts et portes médiévales
Flavigny conserve ses remparts du XVe siècle quasiment complets, avec deux portes fortifiées encore debout. La Porte du Val (au sud) et la Porte du Bourg (au nord) encadrent le village et donnent accès à des chemins de ronde partiellement praticables. Entre les deux portes, les ruelles médiévales conservent leurs maisons Renaissance à tourelles d'angle et linteaux sculptés. Pas de voitures (rues trop étroites) : la promenade se fait entièrement à pied.
Décors du film "Chocolat" (2000)
Le film de Lasse Hallström avec Juliette Binoche, Alfred Molina et Johnny Depp a été tourné pour une grande partie à Flavigny en 1999. La chocolaterie de Vianne (Binoche) était installée dans la maison à l'angle de la place de l'Église. Les ruelles, l'église, la place centrale et les remparts sont reconnaissables à l'écran. Une carte des lieux de tournage est disponible à l'office de tourisme. Plusieurs boutiques vendent des produits "Chocolat" en référence au film.
Alise-Sainte-Reine et Alésia (12 km)
À 12 km de Flavigny, Alise-Sainte-Reine est le site identifié par la plupart des historiens comme l'Alésia de la bataille de 52 avant J.-C. entre Jules César et Vercingétorix. Le musée MuséoParc Alésia, inauguré en 2012, retrace la bataille et la conquête romaine avec des collections archéologiques exceptionnelles. La statue de Vercingétorix (XVIe siècle, commandée par Napoléon III) domine le site depuis une colline. À voir dans la même journée que Flavigny.
En 1590, quand les moines bénédictins de Flavigny ont commencé à enrober leurs graines d'anis de sucre fondu, ce procédé était une innovation médicale autant que culinaire. L'anis était prescrit par les médecins de l'époque contre les coliques, les nausées et les problèmes digestifs. En enrobant les graines de sucre, les moines les rendaient plus agréables à avaler pour les malades et les enfants. Les bonbons ont d'abord été une médecine. Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que la fabrication a pris une dimension commerciale avec l'apparition des premières boîtes à l'effigie de l'abbaye.
Conseils pratiques
- L'entrée de la fabrique et de la boutique est gratuite. Achetez des bonbons directement à la source : les prix sont identiques à ceux des boutiques parisiennes mais vous bénéficiez d'une sélection plus large et des parfums de saison (violet de printemps, figue d'automne). La boîte collector vaut quelques euros de plus mais se conserve.
- Alise-Sainte-Reine et le musée MuséoParc Alésia sont à 12 km. Comptez une demi-journée pour la visite complète du musée et du site archéologique. Depuis Flavigny, c'est un circuit logique en voiture sur les routes de Côte-d'Or.
- Flavigny est à 40 km de Dijon. Si vous visitez la Bourgogne depuis Dijon, Flavigny se combine naturellement avec Semur-en-Auxois (15 km), village médiéval fortifié avec une collégiale gothique remarquable.
- Le village est très calme en dehors de juillet-août. En week-end de printemps ou d'automne, vous aurez les ruelles quasiment pour vous seul. Les habitants sont habitués aux visiteurs et accueillants.
- La fabrication des bonbons suit les saisons : certains parfums ne sont disponibles que quelques semaines. Renseignez-vous à la fabrique sur les nouveautés de la saison en cours. Les parfums édition limitée (fraise des bois, poire, etc.) sont parfois épuisés en une semaine.
Quand visiter Flavigny-sur-Ozerain ?
Avril à octobre pour la fabrique et les ruelles en pleine vie. Juillet-août pour les visites guidées quotidiennes et les événements culturels. Hiver : village calme, fabrique ouverte en semaine mais avec des horaires réduits.
Comment y aller ?
Voiture depuis Dijon (40 km, 45 min), Semur-en-Auxois (15 km), Montbard (15 km, gare TGV Paris-Dijon). Aucun transport en commun direct depuis Dijon jusqu'au village.
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