Camus découvrit Lourmarin en 1946, lors d'une visite à son éditeur René Char. Il fut immédiatement frappé par la lumière méditerranéenne et le calme du village. En 1958, il acheta une maison avec une partie de l'argent du Nobel. Il venait y écrire, dans une pièce à l'écart avec une seule table de travail. Sa maison n'est pas ouverte au public, mais sa tombe — sobre, sans ornement, avec juste son nom — est visitée chaque jour dans le cimetière du village.
Fiche identité
| Région | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
|---|---|
| Département | Vaucluse (84) |
| Population | 1 100 hab. |
| Altitude | 224 m |
| Label | Plus Beaux Villages de France |
Ce qui rend Lourmarin unique
Lourmarin combine une architecture provençale soignée (fontaines, rue principale ombragée, places de platanes), un château Renaissance exceptionnel, une vie culturelle active (concerts, expositions, résidences d'artistes) et le pèlerinage littéraire vers la tombe de Camus. À l'embouchure du Luberon face au Grand Luberon, il bénéficie aussi d'un micro-climat parmi les plus doux du Vaucluse.
À voir absolument à Lourmarin
Château de Lourmarin (XVe-XVIe siècle)
Un des plus beaux châteaux Renaissance de Provence, restauré au début du XXe siècle par l'architecte Robert Laurent-Vibert et légué à l'Académie d'Aix-en-Provence. Visites guidées, concerts de musique classique en été, résidence d'artistes. Architecturalement remarquable avec sa tour ronde et ses fenêtres à meneaux.
Tombe d'Albert Camus au cimetière
Albert Camus (Nobel 1957) est enterré dans le cimetière communal de Lourmarin avec sa femme Francine. La tombe est sobre : une pierre de garrigue gravée seulement du nom. À côté, un romarin planté pousse librement. C'est l'un des sites littéraires les plus visités de Provence.
Marché du vendredi matin
Le marché de Lourmarin (vendredi matin) est l'un des plus animés du Luberon : artisans, producteurs (chèvres de Banon, lavande, olives, tapenade), fleurs de Provence, herbes séchées. À partir de mai, les touristes s'y mélangent aux habitants et l'ambiance est vivante sans être saturée.
Combe de Lourmarin et randonnées
La combe de Lourmarin, défilé étroit taillé dans le calcaire entre Petit et Grand Luberon, offre plusieurs sentiers de randonnée spectaculaires. Le GR92 monte vers Cucuron au nord et vers Pertuis au sud. Vue depuis les crêtes sur les Alpilles, la Sainte-Victoire et les Alpes par temps clair.
Restaurants et tables provençales
Lourmarin est probablement le village de Provence avec le plus de restaurants de qualité pour sa taille. La rue principale concentre des adresses qui attirent une clientèle exigeante. Le marché du vendredi alimente les cuisines en produits frais locaux.
Temple protestant et fontaines
La présence protestante historique forte dans le Luberon (réfugiés vaudois au XVIe siècle, puis huguenots) se lit dans l'architecture de Lourmarin. Le temple du XVIIIe siècle coexiste avec l'église catholique. Les fontaines du village (Ier siècle pour certaines) alimentées par les sources du Luberon sont toujours en activité.
Albert Camus a acheté sa maison de Lourmarin en 1958 avec une partie de l'argent du Prix Nobel de Littérature. Il venait y travailler sur ce qu'il espérait être son grand roman : "Le Premier Homme", autobiographique, retrouvé en manuscrit inachevé dans la Facel Vega qui s'est écrasée le 4 janvier 1960 sur la nationale 5, tuant Camus à 46 ans. Le manuscrit, couvert de corrections, a été publié en 1994 par sa fille. Il est exposé à la Bibliothèque Méjanes d'Aix-en-Provence.
Conseils pratiques
- La visite du château Renaissance (tous les jours en saison, visite guidée de 50 min) est à ne pas manquer : c'est l'un des mieux restaurés de Provence.
- Pour Camus, deux adresses : le cimetière (tombe en bas à gauche à l'entrée) et la librairie locale qui consacre une section à ses oeuvres et aux études camussiennes.
- Le marché du vendredi matin commence à 8h et se termine à 13h. Arrivez avant 10h pour les meilleurs produits et les marchands locaux encore présents.
- Le Luberon à vélo : une piste cyclable traverse la combe de Lourmarin et relie plusieurs villages du parc. Location de vélos possibles à Apt (14 km).
- Les concerts au château (festival de musique baroque en juillet) sont d'une qualité remarquable dans un cadre unique. Réservation indispensable.
Quand visiter Lourmarin ?
Avril-juin pour le Luberon fleuri et les températures douces. Septembre-octobre pour les vendanges et les couleurs automnales. Juillet-août : très fréquenté mais animé. Hiver calme.
Comment y aller ?
Voiture depuis Aix-en-Provence (35 min) ou Apt (14 km, 20 min). Pas de transports en commun réguliers.
Villages proches à découvrir
Bonnieux
Bonnieux occupe un éperon rocheux du Petit Luberon à 425 m d'altitude, face à Lacoste et son château qui fut la retraite du Marquis de Sade. Ses maisons en pierre blonde, ses ruelles en escalier et sa forêt de cèdres centenaires du XIXe siècle en font l'un des villages les plus poétiques de Provence.
Ansouis
Ansouis est un village perché du Luberon discret et préservé, dominé par un château habité sans interruption depuis l'an 1000 par la même famille, les Sabran-Pontevès. C'est peut-être la demeure privée avec la continuité familiale la plus longue de France.