Le Vieux-Lille est l'un des plus beaux ensembles architecturaux du nord de la France. Ses rues pavées, ses hôtels particuliers du XVIIe siècle, ses caves et ses cours intérieures forment un quartier vivant où boutiques indépendantes, restaurants gastronomiques et bars à bière cohabitent dans des décors de carte postale. La rue de la Monnaie, la rue Basse et la Grand-Place concentrent cette architecture à nul autre pareil. La Vieille Bourse (1653), avec sa cour intérieure et ses bouquinistes, est l'un des bâtiments les plus remarquables de France.
Le Palais des Beaux-Arts de Lille est le deuxième musée de France après le Louvre par la richesse de ses collections. Rubens, Van Dyck, Goya, Delacroix, Courbet : 4 000 oeuvres exposées sur 6 000 m². Et pourtant il est bien moins fréquenté que ses équivalents parisiens, ce qui lui permet une qualité de visite rare. La Braderie de Lille, premier week-end de septembre, est le plus grand marché aux puces d'Europe : 200 km de stands, 2 millions de visiteurs en 48 heures et des tonnes de moules-frites consommées en terrasse.
La ville en bref
| Région | Hauts-de-France |
|---|---|
| Département | Nord (59) |
| Population | 236 234 hab. |
| Altitude | 24 m |
3 raisons de visiter Lille
Le Palais des Beaux-Arts, le plus riche hors Paris
Deuxième musée de France par la richesse des collections, avec des Rubens, Van Dyck, Goya, des reliefs de Vauban et une collection d'oeuvres flamandes et hollandaises parmi les plus complètes d'Europe. Et presque sans files d'attente.
Le Vieux-Lille, décor flamand intact
Les rues pavées, les façades de briques rouges à pignons baroques, la Vieille Bourse (1653) et ses bouquinistes, les cours intérieures cachées : un quartier à explorer à pied, sans itinéraire imposé.
La Braderie : le plus grand marché aux puces d'Europe
Premier week-end de septembre, 200 km de trottoirs envahis de brocanteurs, 2 millions de visiteurs, et la tradition des moules-frites en terrasse. Un événement unique en Europe, gratuit, festif et accessible à tous.
Les incontournables de Lille
La Vieille Bourse
Construite en 1653 par Julien Destrée, la Vieille Bourse est un chef-d'oeuvre de l'architecture flamande : 24 maisons identiques organisées autour d'une cour intérieure carrée ornée de médaillons. Les bouquinistes y vendent livres anciens et vieux journaux du mardi au dimanche. Entrée libre.
Palais des Beaux-Arts
Le plus grand musée de France hors Paris : 4 000 oeuvres exposées, des Rubens monumentaux, une salle entière de Goya, des reliefs de Vauban (maquettes des villes fortifiées de France au XVIIe siècle, UNESCO), et une collection flamande exceptionnelle. Prévoyez 3 heures minimum.
Beffroi de l'Hôtel de Ville (UNESCO)
Le beffroi de Lille (1924), haut de 104 mètres, est classé au Patrimoine Mondial UNESCO avec les 23 autres beffrois du nord de la France. Son panorama à 360° donne sur les toits rouges de Lille, les plaines flamandes et, par temps clair, jusqu'à l'Angleterre. Montée payante.
Vieux-Lille : rue de la Monnaie et alentours
Le coeur historique du Vieux-Lille : rue de la Monnaie, rue Basse, place du Lion d'Or. Boutiques de créateurs, fromageries, épiceries fines et restaurants gastronomiques s'enchaînent dans des décors de briques à pignons. Flânez sans plan.
Marché de Wazemmes
Le marché populaire le plus vivant du nord de la France : mardi, jeudi (matin) et dimanche (grand marché). Épices du monde, textiles, brocante, fruits et légumes à prix défiants. L'animation du dimanche matin dans ce quartier cosmopolite est l'expérience lilloise la plus authentique.
Estaminets et bières flamandes
L'estaminet est au Nord ce que le bouchon est à Lyon : un bistrot populaire qui sert potjevleesch (terrine de quatre viandes), carbonnade flamande, waterzooi et welsh (croque au fromage cheddar). La Vieille Bourse et la rue de Gand concentrent les adresses les plus authentiques.
La Citadelle de Vauban
Construite par Vauban en 1667 après la prise de Lille par Louis XIV, la citadelle en étoile est encore aujourd'hui une enceinte militaire active. Ses douves et ses remparts sont accessibles lors de visites guidées du week-end. Le bois de Boulogne lillois la ceinture d'un espace vert très fréquenté.
Euralille et quartier européen
Conçu par Rem Koolhaas en 1994, le centre commercial Euralille et le quartier d'affaires autour de la gare Lille-Europe témoignent d'une architecture de la fin du XXe siècle audacieuse. La gare de Lille-Flandres voisine (1848) contraste par son classicisme Second Empire.
Lille a failli s'appeler Ryssel. C'est son nom flamand, encore utilisé en néerlandais aujourd'hui. La ville a été fondée au XIe siècle sur une île (d'où "l'Île") marécageuse et n'a rejoint la France qu'en 1667, après deux siècles d'appartenance aux Ducs de Bourgogne puis à l'Espagne des Habsbourg. Charles de Gaulle y est né en 1890. La ville en tire une fierté tranquille, matérialisée par la statue du général place Rihour et un boulevard qui porte son nom.
Les quartiers de Lille
Le quartier le plus photogénique de Lille, avec ses rues pavées, ses façades de grès et de briques à pignons baroques. Restaurants gastronomiques, épiceries fines, boutiques de créateurs et bars à bière cohabitent dans des décors du XVIIe siècle.
Le quartier le plus vivant et le plus multiculturel de Lille. Son marché du dimanche est le plus animé de la région. Restos du monde entier, épiceries exotiques, bars de quartier. Le vrai Lille populaire.
Autour de la citadelle de Vauban et de l'université catholique, ce quartier de maisons bourgeoises fin XIXe est apprécié pour ses terrasses de café, sa tranquillité relative et ses prix plus abordables.
Le quartier d'affaires conçu par Rem Koolhaas autour de la gare TGV de Lille-Europe. Hôtels d'affaires, restaurants rapides et connexions ferroviaires avec Paris (1h), Londres (1h40) et Bruxelles (35 min).
1 journée à Lille : itinéraire conseillé
Grand-Place (place du Général de Gaulle) pour commencer : la colonne de la Déesse, l'Opéra, le Théâtre du Nord. Vieille Bourse pour ses médaillons et ses bouquinistes (ouverte dès 13h). Vieux-Lille : rue de la Monnaie, place du Lion d'Or, rue Basse. Fromages et charcuteries dans les épiceries fines de la rue de la Monnaie.
Palais des Beaux-Arts (comptez 3h). Dîner dans le Vieux-Lille ou quartier Wazemmes.
Estaminet traditionnel pour un potjevleesch ou une carbonnade flamande. Bière de garde au Café de la Paix ou dans une des brasseries de la rue de Gand.
Conseils et bons plans
- La Lille City Card (24h, 48h ou 72h) inclut l'accès aux musées, le tramway/métro/bus, des réductions dans les restaurants et une visite guidée. Rentable dès 2 musées.
- Le Palais des Beaux-Arts est gratuit le 1er dimanche du mois. C'est l'occasion de faire le musée sans billet mais il y a plus de monde. En semaine hors vacances scolaires, vous aurez les salles presque pour vous.
- Le marché de Wazemmes se tient les mardis et jeudis matins et surtout le dimanche de 7h à 14h. Arrivez avant 10h pour le meilleur choix de produits frais et de brocante.
- La Braderie de Lille (1er week-end de septembre) est gratuite et sans billet. Arrivez le samedi avant 10h pour voir les brocanteurs s'installer et avoir accès aux meilleures pièces. L'ambiance nocturne du samedi soir est unique.
- Depuis la gare Lille-Europe, Bruxelles est à 35 minutes de TGV Eurostar. Une excursion à la journée dans la capitale belge est parfaitement faisable depuis Lille.
- Les fromages du Nord à rapporter : le Maroilles (carré, fort, AOP, à affinage de 4 semaines minimum), le Mimolette de Lille (boule orange à croûte grise) et le Vieux Lille (aussi appelé Puant de Lille, affiné en saumure). À acheter à la fromagerie Philippe Olivier.
Quand visiter Lille ?
Mai-juin et septembre-octobre sont les meilleures périodes : beau temps fréquent, terrasses animées, événements culturels. La Braderie (1er week-end de septembre) est l'événement de l'année. Juillet-août est agréable mais certaines adresses ferment. L'hiver est froid et pluvieux mais la ville reste vivante.
Budget à prévoir
| Poste | Économique | Confortable | Luxe |
|---|---|---|---|
| Hébergement / nuit | 45-70€ | 90-150€ | 250€+ |
| Repas / pers. | 10-18€ | 25-45€ | 70€+ |
| Transport | 1,80€/ticket V'Lille | Pass journée 5€ | VTC 10-20€ |
| Activités / jour | 0-10€ | 10-20€ | 35€+ |
Comment rejoindre Lille ?
TGV Paris-Lille en 1h depuis la gare du Nord. Eurostar pour Londres (1h40), Thalys pour Bruxelles (35 min). Lille a deux gares : Lille-Flandres (trains régionaux et Paris) et Lille-Europe (TGV et international).
Lille dispose du premier métro automatique du monde (VAL, 1983). Deux lignes et un tramway desservent l'agglomération. Ticket unitaire 1,80€ ou carnet 10 voyages 14,40€.
L'aéroport de Lille-Lesquin est à 10 km du centre (navette TUR, 30 min). Vols directs vers les grandes villes françaises et européennes. Depuis Paris, le TGV est plus rapide et moins cher.
Événements et fêtes
Premier week-end de septembre : le plus grand marché aux puces d'Europe (200 km de trottoirs, 2 millions de visiteurs). La tradition des montagnes de moules-frites sur les terrasses des restaurants en fait une fête populaire unique.
Le marché de Noël de Lille (place Rihour et Grand-Place) est l'un des plus anciens de France. Vin chaud, spéculoos géants, crèches artisanales et chalets de produits du nord s'installent de fin novembre à fin décembre.
Biennale d'art contemporain qui transforme la ville en musée à ciel ouvert. Installations, performances, expositions dans les lieux insolites de Lille et de sa métropole. Un héritage de l'année Capitale Européenne de la Culture 2004.