La cathédrale Saint-Étienne de Metz, construite progressivement entre le XIIIe et le XVIe siècle, atteint 41 mètres sous voûte : l'une des plus hautes de France. Sa particularité absolue réside dans ses fenêtres : 6 500 m² de vitraux réalisés du XIIIe au XXe siècle par les plus grands verriers de chaque époque. Hermann von Münster au Moyen Âge, Théobald de Lixheim à la Renaissance, Valentin Bousch au XVIe siècle. Et, fait rarissime, trois fenêtres dessinées par Marc Chagall entre 1958 et 1968 : des compositions en bleus et verts qui représentent des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament. La cathédrale est un musée du vitrail à elle seule.
Metz a souffert de son histoire : annexée par l'Allemagne de 1871 à 1918 (suite à la guerre franco-prussienne), puis de 1940 à 1944. Les Allemands ont laissé une empreinte architecturale massive dans le quartier impérial, à deux pas de la gare : des bâtiments de grès rose construits entre 1900 et 1914 dans un style néo-roman germanique massif, qui contrastent avec les ruelles médiévales de la vieille ville. Ce mélange donne à Metz une identité architecturale unique en France.
La ville en bref
| Région | Grand Est |
|---|---|
| Département | Moselle (57) |
| Population | 117 000 hab. |
| Altitude | 173 m |
3 raisons de visiter Metz
La cathédrale, musée du vitrail
6 500 m² de vitraux du XIIIe au XXe siècle, dont trois fenêtres de Marc Chagall. Aucune autre cathédrale au monde n'a autant de surface vitrée. La lumière qui traverse ces fenêtres en fin d'après-midi (côté ouest) est un spectacle à part entière.
Centre Pompidou-Metz
Première décentralisation d'un grand musée national en France, le Centre Pompidou-Metz (ouvert en 2010, architecte Shigeru Ban) propose des expositions temporaires de niveau parisien dans un bâtiment au toit de bambou tressé évoquant un chapeau chinois. 5 000 m² d'espaces d'exposition.
L'île du Saulcy et la Moselle
Metz est une ville de rivières : la Moselle et la Seille la traversent et créent plusieurs îles naturelles. L'île du Saulcy, en plein coeur de la ville, accueille l'université et des jardins publics. Les promenades le long de la Moselle et les restaurants sur les bords de l'eau sont un atout rare pour une ville de cette taille.
Les incontournables de Metz
Cathédrale Saint-Étienne
Entrez à l'heure où le soleil est en face : en fin d'après-midi côté ouest. Les vitraux de Chagall (chapelle Saint-Nicolas) sont d'un bleu qui ne ressemble à rien d'autre. La crypte abrite des sculptures mérovingiennes uniques. Visite gratuite, visites guidées disponibles.
Centre Pompidou-Metz
Trois galeries d'exposition temporaire de niveau international, une galerie d'histoire du Centre Pompidou de Paris, une librairie et un restaurant. Le bâtiment lui-même (Shigeru Ban, 2010) mérite le détour architecturalement. Moins fréquenté que Paris, plus agréable.
Place de la République et esplanade
L'esplanade de Metz, jardin en terrasse dominant la Moselle, offre un panorama sur la vallée et le fort de Bellecroix. C'est le point de départ des promenades en bateau sur la Moselle (embarcadère à l'esplanade).
Quartier impérial allemand
Le quartier construit sous Guillaume II entre 1900 et 1914 autour de la gare est un ensemble architectural néo-roman d'une cohérence saisissante. La gare elle-même, monument en grès jaune de 1908, est une des plus belles gares de France par son architecture.
Musées de la Cour d'Or
Le musée archéologique de Metz, installé dans les anciens greniers de Chèvremont du XVe siècle, abrite des collections gallo-romaines exceptionnelles pour une ville moyenne : mosaïques, sculptures, objets du quotidien de la Metz antique (Divodurum Mediomatricum).
La cathédrale de Metz possède la plus grande surface de vitraux au monde : 6 500 m², soit l'équivalent de deux terrains de football. Ce record tient depuis des siècles, alors que des cathédrales bien plus célèbres (Chartres, Notre-Dame de Paris, Cologne) lui sont souvent préférées dans les guides. Parmi ces 6 500 m², trois fenêtres ont été conçues par Marc Chagall entre 1958 et 1968, à l'invitation de l'évêque de Metz. Chagall avait 71 ans pour la première, 81 pour la dernière. Il s'agit de l'une des rares commandes d'art sacré de l'après-guerre confiée à un artiste non chrétien.
Les quartiers de Metz
Les ruelles autour de la cathédrale et des places Saint-Jacques et Saint-Louis, avec ses arcades du XVe siècle, ses restaurants et ses marchés.
Autour de la gare, l'architecture allemande néo-romane de 1900-1914 forme un ensemble monumental unique en France. Avenue Foch et place du Général de Gaulle.
L'île centrale de Metz, avec ses jardins et ses promenades au bord de la Moselle. Idéale pour un pique-nique ou une balade matinale.
1 journée à Metz : itinéraire conseillé
Cathédrale Saint-Étienne : entrée dès 8h, lumière du matin sur les vitraux est, vitraux de Chagall dans la chapelle. Place Saint-Jacques pour le café. Vieille ville et arcades de la place Saint-Louis.
Déjeuner vieille ville. Centre Pompidou-Metz (2-3h selon exposition). Esplanade et promenade bord de Moselle. Quartier impérial : tour à pied autour de la gare.
Dîner dans les restaurants de la place Saint-Jacques ou de la rue en Fournirue. Lumière du soir sur la cathédrale.
Conseils et bons plans
- La cathédrale est gratuite. Les vitraux de Chagall sont dans la chapelle de gauche en entrant (côté nord). Le meilleur moment pour les voir : fin d'après-midi quand le soleil est à l'ouest.
- Le Centre Pompidou-Metz est moins cher que Paris (12€ adulte) et moins fréquenté. Les expositions temporaires changent 3 à 4 fois par an.
- Metz est à 1h20 de Paris en TGV depuis la Gare de l'Est. Nancy est à 40 min en TER : les deux villes se visitent facilement dans le même week-end.
- Le marché couvert de Metz (Marché du Centre) est ouvert du mardi au samedi. Produits lorrains : quiche lorraine, mirabelles, munster, bière de Lorraine.
Quand visiter Metz ?
Toute l'année pour la cathédrale et le Centre Pompidou. Printemps-automne pour les terrasses bord de Moselle. L'été est agréable avec les festivals. Décembre pour le marché de Noël sur la place de la République.
Budget à prévoir
| Poste | Économique | Confortable | Luxe |
|---|---|---|---|
| Hébergement / nuit | 40-65€ | 80-150€ | 200€+ |
| Repas / pers. | 10-18€ | 25-45€ | 60€+ |
| Transport | Bus/tramway 1,50€ | Taxi 10-20€ | VTC 15-25€ |
| Activités / jour | 0-12€ | 12-25€ | 30€+ |
Comment rejoindre Metz ?
Paris Gare de l'Est - Metz en 1h20 par TGV. Nancy en 40 min par TER. Strasbourg en 1h30 par TER.
A4 depuis Paris (3h30). A31 depuis Nancy (40 min). Parking recommandé : parking de la cathédrale ou de l'esplanade.
Événements et fêtes
Le festival "Constellations de Metz" illumine la ville de projections lumineuses en décembre. L'un des plus beaux événements de lumières de France, avec la cathédrale comme toile de fond.
En août, Metz célèbre la prune mirabelle (spécialité lorraine) avec des concours, un cortège fleuri et des dégustations dans toute la ville.