Alexandre Dumas a rendu Montsoreau célèbre avec son roman "La Dame de Monsoreau" (1846), histoire romanesque d'une noble du château au XVIe siècle. Le château est aujourd'hui un musée d'art contemporain qui accueille des artistes du monde entier, créant un contraste saisissant entre les murs de tuffeau Renaissance et l'art du XXIe siècle.
Fiche identité
| Région | Pays de la Loire |
|---|---|
| Département | Maine-et-Loire (49) |
| Population | 400 hab. |
| Altitude | 25 m |
| Label | Plus Beaux Villages de France |
Ce qui rend Montsoreau unique
La position au confluent de deux grands fleuves (Loire et Vienne), inscrite dans la zone UNESCO Val de Loire, donne au village une situation paysagère exceptionnelle. Le château de tuffeau blanc reflété dans l'eau est l'une des images les plus photogéniques du Val de Loire. Et le musée d'art contemporain dans ce cadre Renaissance est une audace curatoriale réussie.
À voir absolument à Montsoreau
Château de Montsoreau (XVe siècle)
Construit entre 1450 et 1470 en tuffeau blanc, le château est l'un des premiers exemples de la Renaissance en France. Reconverti en musée d'art contemporain, il accueille des oeuvres d'artistes contemporains dans les salles voûtées et sur les terrasses. La combinaison Renaissance-contemporain est surprenante et réussie.
Confluent Loire-Vienne
Montsoreau est posé exactement à la jonction de la Loire et de la Vienne. La vue depuis les berges sur les deux fleuves qui se rejoignent, avec le château en arrière-plan, est l'une des plus belles du Val de Loire. Aux basses eaux, des bancs de sable blanc apparaissent pour la baignade.
Caves troglodytiques et champignons
Le tuffeau est un calcaire tendre facilement creusable : les falaises autour de Montsoreau sont trouées de centaines de caves troglodytiques. Certaines sont consacrées à la culture du champignon de Paris (la région est le premier producteur français). Des caves se visitent et proposent des dégustations.
Véloroute Loire à Vélo
Montsoreau est sur la Loire à Vélo, itinéraire cyclable de 800 km de la source à l'Atlantique. Le tronçon Montsoreau-Saumur (20 km) est plat, sur les digues de la Loire : idéal pour une balade d'une journée avec vélos de location à Montsoreau.
Abbaye de Fontevraud (8 km)
L'abbaye royale de Fontevraud (8 km) est un des ensembles monastiques médiévaux les mieux conservés d'Europe. Elle abrite les gisants d'Henri II d'Angleterre, d'Aliénor d'Aquitaine et de Richard Coeur de Lion (qui y fut enterré). Classée UNESCO, sa visite s'impose.
Vignobles de Saumur
Montsoreau est au coeur de l'appellation Saumur : vins blancs de chenin blanc (Saumur Blanc, le "Blanc de blancs de Loire"), effervescents (Saumur Mousseux) et rouges de Cabernet Franc. Plusieurs domaines en vente directe dans les caves troglodytiques.
Alexandre Dumas a basé son roman "La Dame de Monsoreau" (1846) sur l'histoire vraie de Françoise de Maridor, épouse du comte de Montsoreau, avec qui le duc d'Anjou eut une liaison forcée au XVIe siècle. Le roman est moins célèbre que Les Trois Mousquetaires mais a rendu le château célèbre auprès des lecteurs français pendant plus d'un siècle. La réouverture du château en 2016 comme musée d'art contemporain lui a donné une nouvelle vie pour le XXIe siècle.
Conseils pratiques
- Louez un vélo à Montsoreau et rejoignez Fontevraud (8 km) par la Loire à Vélo : route plate entre champs et vignes. L'abbaye et le château en une journée.
- La visite du château est complète en 1h30 (ne ratez pas les salles de tuffeau voûtées). Les expos temporaires changent chaque saison.
- Les caves troglodytiques aux champignons (Caves de Grenelle, Caves Bouvet-Ladubay) sont fraîches même en juillet et proposent des dégustations de Saumur.
- Saumur (8 km) vaut la visite pour son château, sa cavalerie nationale (Cadre Noir) et ses restaurants de bord de Loire.
- Automne : les vendanges de Saumur Champigny en octobre. Vous pouvez assister aux vendanges dans plusieurs domaines.
Quand visiter Montsoreau ?
Avril-octobre pour le Val de Loire et les vignes. Juillet pour la Loire en eaux vertes et la baignade sur les bancs de sable. Octobre pour les vendanges de Saumur.
Comment y aller ?
Train depuis Saumur (gare à 8 km, navette en saison) ou Tours (1h en TER). Voiture depuis Saumur (10 min) ou Angers (40 min).