Les calanques de Piana sont le résultat de l'érosion de millions d'années sur un granite de porphyre rouge. L'eau, le gel et le vent ont sculpté ces roches en aiguilles, arches et pyramides qui se colorent d'ocre et de rouge sang selon l'heure du jour. Avec les gorges de la Spelunca (Ota-Evisa) et le golfe de Porto, elles constituent le coeur de la réserve naturelle et du site UNESCO de Porto-Scandola-Calanques de Piana.
Fiche identité
| Région | Corse |
|---|---|
| Département | Corse-du-Sud (2A) |
| Population | 420 hab. |
| Altitude | 420 m |
| Label | Patrimoine UNESCO (golfe de Porto) |
Ce qui rend Piana unique
La combinaison de la mer turquoise du golfe de Porto, des falaises de porphyre rouge à 300 m de haut et du maquis corse vert foncé en premier plan est une palette chromatique unique en Méditerranée. La réserve naturelle de Scandola (accessible uniquement en bateau depuis Porto) est la plus ancienne réserve marine de France. Et Piana lui-même, village perché typiquement corse avec son église baroque rose, ses ruelles et ses terrasses, compléte un tableau exceptionnel.
À voir absolument à Piana
Calanques de Piana (route D81)
La route D81 entre Porto et Piana traverse les calanques sur 5 km de lacets vertigineux entre des formations de porphyre rouge à 300 m au-dessus de la mer. Des belvédères permettent de s'arrêter pour contempler les formations. La Calanche de Mezzanu et le château de la Reine Jeanne sont les vues les plus spectaculaires.
Sentier des calanques (2h aller-retour)
Un sentier balisé descend depuis la route D81 au coeur des formations rocheuses, permettant de s'y immerger à pied. La lumière en fin d'après-midi sur les roches rouges est la plus intense. Chaussures de marche indispensables, pas de randonnée par forte chaleur.
Golfe de Porto et réserve de Scandola
Des excursions en bateau depuis Porto (8 km) permettent de longer les calanques par la mer et d'approcher la réserve naturelle de Scandola, accessible uniquement par bateau. Dauphins, mérou, balbuzard pêcheur et grottes marines sont au programme.
Plage d'Arone (15 km)
La plage d'Arone, au fond d'une anse préservée au sud de Piana, est l'une des plus belles plages de granit rose de Corse (eau transparente, profondeur progressive). Accessible par une route de montagne sinueuse. Arrivez avant 11h en saison pour trouver une place.
Gorges de la Spelunca et sentier génois
Le chemin génois d'Ota à Evisa (3h aller, GR20 variant) traverse les gorges de la Spelunca sur des dalles de porphyre construites au XVIIIe siècle. Cascades, piscines naturelles et vue sur les gorges en contrebas. Une des randonnées les plus sauvages de Corse.
Village de Piana et église baroque
Le village de Piana avec son église baroque rose (XVIIIe siècle) et ses rues ombragées de platanes mérite une heure de flânerie. La terrasse du café principal offre une vue sur le golfe de Porto et les îles. La vie locale reprend ses droits loin de l'agitation touristique des calanques.
Les calanques de Piana et le golfe de Porto ont été classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983, parmi les premiers sites naturels européens à recevoir cette distinction. La réserve naturelle de Scandola, incluse dans le classement, est la plus ancienne réserve marine de France (créée en 1975) : la pêche y est totalement interdite depuis 50 ans, et les fonds sous-marins sont devenus l'un des écosystèmes méditerranéens les mieux préservés du bassin.
Conseils pratiques
- Parcourez les calanques à pied tôt le matin ou en fin d'après-midi : la lumière rasante enflamme le porphyre rouge. Le pic de couleur est en fin d'après-midi (17h-19h).
- Les excursions en bateau depuis Porto (proposées par plusieurs prestataires locaux) sont les seules façons de voir Scandola. Réservez la veille en saison.
- La plage d'Arone est moins fréquentée que Cargèse ou Calvi : arrivez avant 11h pour un parking facile. L'eau est remarquablement claire.
- Hébergez-vous à Piana plutôt qu'à Porto : calme, vue sur le golfe au lever du soleil et accès direct aux calanques sans voiture.
- En juillet-août, la route des calanques est saturée de voitures à la mi-journée. Circulez entre 8h-10h ou après 17h.
Quand visiter Piana ?
Juin et septembre sont les meilleures périodes : mer chaude, foule modérée, lumière provençale. Juillet-août : très fréquenté et chaud. Printemps pour le maquis fleuri et les sentiers déserts.
Comment y aller ?
Voiture depuis Ajaccio (75 km, 1h30 par route de montagne) ou Calvi (75 km, 1h45). Pas de transport en commun régulier. Parking au village et aux belvédères des calanques.
Villages proches à découvrir
Eze
Eze est posé sur un pic rocheux à 429 mètres au-dessus de la Méditerranée, comme une couronne sur la Côte d'Azur. Par temps clair, on voit la Corse depuis le Jardin Exotique au sommet. En contrebas, la mer est d'un bleu que ni la photo ni la peinture n'ont jamais totalement rendu.
Castellane
Castellane est dominée par un rocher de 184 mètres de calcaire surmonté d'une chapelle. Ce belvédère naturel au-dessus de la ville annonce la couleur : à 15 km commence le Grand Canyon du Verdon, les gorges les plus profondes d'Europe (700m de profondeur), l'attraction naturelle la plus spectaculaire de France après le Mont-Blanc.