Annecy cumule les attraits : la vieille ville médiévale traversée par les canaux du Thiou, le lac d'Annecy (21 km de long, 40 m de profondeur), les Alpes en toile de fond. Le tout à 35 km de Genève et 2h30 de Paris en train. Cette proximité fait d'Annecy l'une des villes les plus visitées de France en dehors des grandes métropoles.
Les activités à ne pas manquer
La vieille ville et le Palais de l'Isle
Le Palais de l'Isle (XIIe siècle), posé sur un promontoire rocheux au milieu du canal du Thiou, est le symbole d'Annecy. Autour, la vieille ville médiévale (arcades, façades colorées, ruelles) se visite en 2 heures. Le marché du mardi, vendredi et dimanche matin (Vieille Ville et bords du lac) est un des plus animés de Haute-Savoie.
Le lac d'Annecy : baignade, kayak, paddle
Le lac d'Annecy est l'un des plus propres d'Europe (restrictions industrielles depuis 1957). Les plages gratuites sont nombreuses : plage d'Albigny (à 1,5 km du centre, ombre et gazon), plage de Talloires (eau turquoise au fond du lac). Location de kayak, paddle et pédalos depuis le quai Napoleon III (face au marché). En haute saison, la plage d'Annecy le Vieux est moins bondée.
Le tour du lac à vélo (40 km)
La piste cyclable qui fait le tour du lac d'Annecy (40 km, plat à 80 %) est l'une des plus belles de France. Elle longe la rive est (moins fréquentée, plus sauvage) et la rive ouest (plus animée, avec les villages de Sevrier et Saint-Jorioz). Location de vélo en ville (nombreux prestataires) ou via les Vélos du Lac (location à la journée). Compter 3h30 à 4h pour le tour complet.
Les Gorges du Fier
À 10 km d'Annecy, les gorges du Fier sont une fissure de 500 m de long taillée dans le calcaire par la rivière Fier, parfois large de 3 mètres seulement pour une hauteur de 30 m. La visite (passerelles métalliques suspendues au-dessus de la rivière, 45 min) est accessible à tous et saisissante. Ouvert de mars à octobre.
Croisière sur le lac
Les Compagnies des Bateaux du Lac d'Annecy proposent des croisières commentées de 1h à 3h30, avec escales à Talloires et Duingt. La croisière commentée d'1h (départ toutes les heures en haute saison) est le meilleur rapport temps/découverte pour voir le lac sous un angle différent.
Les stations de ski à proximité
La Clusaz (32 km) et Le Grand-Bornand (40 km) sont les deux stations de ski les plus proches. La Clusaz dispose d'un des domaines les plus étendus des Aravis (132 km de pistes, enneigement correct jusqu'en mars). En été, ces deux stations proposent du VTT et de la randonnée.
Infos pratiques
Train depuis Paris-Lyon (2h30 via TGV + TER, changement à Bellegarde ou direct selon les trains). Depuis Lyon (1h50 en TER). Depuis Genève (45 min en TER). La gare est à 5 min à pied du lac.
Juillet-août pour le lac et la baignade (très fréquenté). Juin et septembre sont idéaux : eau chaude, foule moindre, météo stable. Décembre-mars pour les sports d'hiver à La Clusaz et Grand-Bornand.
La plage Imperial (payante, 6 euros) est moins bondée que les plages publiques. Le marché du dimanche matin s'étend sur le bord du lac (artisanat et spécialités locales). Évitez la voiture dans la vieille ville (zones piétonnes, parking saturé en été).